ПСЖ выступает фаворитом, команда Луиса Энрике хочет усугубить неудачи Ливерпуля в текущем сезоне
Перейдем к нынешнему сезону, и мощный ПСЖ явно выглядит главным претендентом, когда команды снова встретятся в четвертьфинале Лиги чемпионов, с первой игрой в Париже в среду.
Победа ПСЖ в серии пенальти над Ливерпулем в 1/8 финала прошлого сезона стала ключевым моментом в их пути к первому титулу в Лиге чемпионов.
Им пришлось отыграться после домашнего поражения 1:0 в первом матче, который они полностью контролировали, а затем сохранить хладнокровие на Энфилде, и с тех пор пути двух коллективов разошлись.
Команда Арне Слота после того несколько выдохлась, хотя и сделала достаточно, чтобы завоевать титул в Премьер-лиге.
Однако текущий сезон обернулся большим разочарованием, и они возвращаются в Париж в особенно подавленном настроении после унизительного поражения 4:0 от Манчестер Сити в четвертьфинале Кубка Англии.
'Очень тяжело'
Это заставило Слота заявить, что его команде не хватило боевого духа, в то время как капитан Вирджил ван Дейк намекнул, что они сдались, и признал, что Ливерпулю будет "очень сложно" собраться на матч с ПСЖ.
"Но у нас есть ответственность, не только перед собой, но особенно перед болельщиками, и если мы хотим чего-то добиться в этом сезоне, то должны постараться сделать что-то особенное в ближайших трех играх," сказал он, поскольку матч Лиги чемпионов придется между двумя сложными встречами с Фулхэмом.
"Сейчас факт в том, что ПСЖ ждет нас. Это будет очень тяжело снова. Так что мы должны быть готовы ментально как можно скорее," добавил Ван Дейк.
Ливерпуль выиграл только один из последних пяти матчей и потерпел 15 поражений в этом сезоне.
Основной целью теперь для команды, занимающей пятое место в Премьер-лиге, должно стать возвращение на вершину европейского футбола в следующем сезоне.
ПСЖ, напротив, переживал трудности из-за травм, но кажется, что они возвращаются к своей лучшей форме в самый подходящий момент.
Победа 3:1 над Тулузой в прошлую пятницу, с одним великолепным голом от обладателя Ballon d'Or Османа Дембеле, помогла им увеличить отрыв на вершине Лиги 1 до четырех очков от ближайшего преследователя Ланса, плюс матч в запасе.
Но Лига чемпионов действительно важна, французская лига даже согласилась отложить их ключевую выездную игру с Лансом в эту субботу, чтобы они могли полностью сосредоточиться на Ливерпуле.
"Я думаю, мы давно показали, что готовы к любым соревнованиям, но очевидно, есть вещи, которые мы можем улучшить," предупредил Луис Энрике.
Дембеле полностью в форме, но Хвича Кварацхелия стал вдохновителем в предыдущем раунде, когда ПСЖ разгромил Челси с общим счетом 8:2, и среда станет их 14-й встречей с английскими командами с января 2025 года.
Экитикэ возвращается в Париж
Однако в составе ПСЖ есть очевидная уязвимость, они не смогли толком заменить вратаря Джанлуиджи Доннарумму, героя пенальти прошлого сезона против Ливерпуля, который теперь в Манчестер Сити.
Лукас Шевалье был взят как преемник итальянца, но потерял место в пользу Матвея Сафонова, россиянина, который допустил две грубые ошибки, стоившие команде гола на выходных.
"Вратарь такой же игрок, как и все остальные. Они могут ошибаться, потому что это нормально в футболе," сказал Луис Энрике.
Для гостей ключевой фигурой может стать Уго Экитикэ, лучший бомбардир Ливерпуля в этом сезоне с 17 голами, который встретится с клубом, где не смог себя проявить ранее в карьере.
Экитикэ, 23 года, перешел в ПСЖ из Реймса в 2022 году, но забил всего четыре гола за 18 месяцев, прежде чем уйти в Айнтрахт Франкфурт.
Ему было трудно пробиться в атаку с Килианом Мбаппе, Лионелем Месси и Неймаром, но он возвращается на родину как реальный кандидат в сборную Франции на ЧМ.
"Уго отличный игрок. Он в отличной форме, так что мы просто надеемся, что он не будет против нас," сказал Дембеле из ПСЖ, его партнер по национальной команде.