Молодая сборная Италии одержала победу над Грецией, обеспечив две победы в двух матчах
Исполняющий обязанности тренера Сильвио Бальдини вызвал удивление, когда пригласил самую молодую и, безусловно, самую неопытную команду Италии более чем за столетие; сборная, в которой было всего три предыдущих вызова, выступила примерно так, как и ожидалось, в узкой победе над Люксембургом.
После многообещающего старта, особенно от таких игроков, как дебютант Джефф Экахтор, именно один из бывших игроков основного состава открыл счет.
Естественно, это был юный игрок «Дженоа» Экахтор, который отдал голевую передачу, найдя Франческо Пио Эспозито; тот протолкнул мяч в нижний угол с края штрафной через рикошет, забив свой пятый международный гол всего в девятом матче.
Любые улучшения со стороны Греции, которая также будет смотреть этот летний турнир из дома, были приглушены, и Италия продолжала давить, когда Эспозито проверил на прочность Одиссеаса Влаходимоса.
Второй тайм был не намного лучше: Лука Колеошо на дальней штанге коснулся кросса Сейду Фини, отправив мяч в перекладину.
После этого игра достигла некоторого застоя, и когда у хозяев появился шанс, Тасос Дувикас был сбит Лукой Реджани, когда собирался вырваться вперед, что привело к красной карточке для 18-летнего защитника всего через 13 минут после его международного дебюта.
Было легко понять, почему Греция забивала только в одном из последних четырех матчей; они продолжали испытывать трудности, несмотря на численное преимущество.
Усилия Христоса Цолиса и Христоса Зафеириса изменить ситуацию оказались напрасными, особенно последнего, который мощно пробил в штангу за чуть более пяти минут до конца.
«Галанолефки» в итоге смогли потревожить Джанлуиджи Доннарумму только в последние моменты, но безрезультатно, и толпа в Ираклионе осталась в раздумьях о том, что ждет чемпионов Евро-2004.
Этот международный перерыв изначально должен был быть мрачным для Италии, которую все еще преследовало мартовское поражение от Боснии и Герцеговины, но они могут, по крайней мере, верить, что следующее поколение в хорошей форме.
Отсутствие побед в пяти матчах рисует более мрачную картину для Греции, которая к моменту Евро-2028 будет ждать 14 лет с момента своего последнего крупного турнира.