МНЕНИЕ: Ливерпулю стоит сосредоточиться на продлении контракта с воспитанником Джонсом
У Джонса осталось чуть больше 12 месяцев по текущему соглашению, что вызывает разговоры о возможном уходе. Вилла и Сперс считаются главными претендентами на его подпись, если он покинет Анфилд.
Ливерпуль теряет ключевых игроков
Ливерпуль стоит на пороге культурных перемен. Мохамед Салах и Энди Робертсон уйдут по окончании сезона, следуя за Трентом Александер Арнольдом, Кахимом Келлехером и Джарреллом Куансахом в прошлом году. Эти футболисты каждый провели почти десятилетие в команде (двое для Трента и Куансаха).
Капитан Вирджил ван Дейк и вратарь Алиссон связаны контрактами до следующего лета, но возраст намекает, что их отъезд по истечении сроков не кажется нереальным, что составит девять лет для каждого в клубе.
Это означает, что к концу сезона 2026/27 Ливерпуль может полностью расстаться с ядром, которое определяло высоко успешную эпоху Юргена Клоппа.
Эта мысль вызывает беспокойство у болельщиков, поскольку великие коллективы часто теряют как качество, так и понимание традиций клуба по мере прихода и ухода игроков.
Годами знания о том, что значит выступать за Ливерпуль, передавались из поколения в поколение. От Джейми Каррагера и Стивена Джеррарда к Джордану Хендерсону, а затем к нынешней группе лидеров Ван Дейка, Робертсона, Салаха и Алиссона.
Самые титулованные составы Ливерпуля редко строились вокруг одного типа лидера. Есть те, как Джеррард, кто задает планку своими действиями на поле; те, как Каррагер и Хендерсон, кто организует; и те, кто сохраняет институциональную память в переходные периоды.
Джонс, уроженец Токстет, выпускник академии, который в команде с девяти лет, осознает значимость формы и ожидания Анфилда он 'фан на поле' для романтиков.
Хотя он не является неизменным стартером в полузащите с Домиником Собослаем, Алексисом Мак Аллистером и Райаном Гравенберчем, это не умаляет его роли.
В команде, которая вскоре может лишиться голосов, переживших возрождение Ливерпуля под руководством Клоппа, разрешение Джонсу уйти грозит утратой опоры, когда новички столкнутся с трудностями.
Под опекой Клоппа Джонс эволюционировал от взрывного вингера, заходящего с левого фланга, в более управляемого и креативного полузащитника, став регулярным участником к 2020 году. Он провел 224 матча во всех турнирах, забив 21 гол и отдав 25 результативных передач.
Джонс ясно выразил свои амбиции, сообщив журналисту Times Полу Джойсу, что предпочитает остаться в Ливерпуле и стать 'главным парнем'. Это стремление задержаться и бороться за место нужно использовать, а не игнорировать.
Есть и практические аспекты, поскольку так называемые воспитанники имеют структурную ценность в составах АПЛ, а Джонс в 25 лет предлагает долгосрочную пользу, подобно Джеймсу Милнеру.
Игроки все еще адаптируются
Ливерпуль уже переживает переход под руководством Арне Слота. Новые приобретения, такие как Флориан Вирц и Александр Исак, еще осваиваются, в то время как недавние потери, включая Трента, Луиса Диаса и Дарвина Нуньеса, изменили динамику коллектива.
(Кстати, нельзя не упомянуть, что трагическая смерть Диого Жоты прошлым летом оставила глубокий след, подчеркивая, как эта группа все еще приспосабливается на разных уровнях.)
Недавний инцидент с недоразумением в общении между Собослаем, лучшим игроком Ливерпуля в этом сезоне, и болельщиками в поездке после поражения 4-0 от Манчестер Сити, возможно, символизировал процесс обучения игроков. Полузащитник жестом обратился к раздраженным фанатам после финального свистка, что вызвало гневную реакцию от трибун.
Хотя гнев после унизительного поражения не уникален для Ливерпуля и не является концом света, в этом контексте потеря одного из немногих, кто инстинктивно 'понимает', была бы серьезной ошибкой, так сказать.
Это не просто о закреплении хорошего запасного. Речь идет о признании того, что представляет Джонс в момент, когда Ливерпуль в уязвимом положении, стремясь сохранить нить, которая связывала их самый успешный современный состав.