Мбеумо предстоит двойное испытание за Камерун на Кубке африканских наций
Звезда Манчестер Юнайтед Брайан Мбеумо должен справиться с двумя задачами: забивать голы и выполнять обязанности капитана, выступая за сборную Камеруна на Кубке африканских наций 2025 года в Марокко в этом месяце.
Поскольку опытный нападающий Венсан Абуэбakar неожиданно был исключен из состава, основная нагрузка по голам ложится на 26-летнего игрока, который перешел в Олд Траффорд из Брентфорда прошлым летом.
В последнее время голы даются С Lions с трудом, поскольку они не смогли отличиться в двух ключевых отборочных матчах к чемпионату мира 2026 года.
Нуждаясь в полной победе дома над Анголой два месяца назад, чтобы сохранить шансы на прямую квалификацию, Камерун ограничился нулевой ничьей.
Получив второй шанс квалифицироваться как одна из четырех лучших вторых мест в африканских группах месяц спустя, Камерун проиграл 1:0 Демократической Республике Конго в плей-офф и выбыл.
Для болельщиков Камеруна, вспоминающих прошлые подвиги звездных форвардов вроде Роджера Миллы, Патрика Мбумы и Самюэля Этоо, две подряд игры без голов оказались тяжелым ударом.
Мбеумо вышел в старте на оба матча, но слабая поддержка из полузащиты и плотная опека соперников оставили мало шансов на голы.
Абуэбakar стал лучшим бомбардиром с восемью голами на Кубке африканских наций 2022 года, где хозяева Камерун заняли третье место после Сенегала и Египта.
Это было выдающееся достижение в современной истории ведущего африканского футбольного турнира, всего на один гол не достав до рекорда 1974 года конголезца Ндае Муламбы.
Но Мбеумо остался без важного партнера в атаке, когда новый тренер Камеруна Давид Пагу не включил Абуэбакара в заявку на поездку в Марокко.
Низкий моральный дух
"Мы решили действовать по-новому. Это хорошие игроки, но мы выбрали других, чтобы создать иной настрой", сказал Пагу, имея в виду Абуэбакара и вратаря Андре Она́ну.
Пока Мбеумо ищет голы в группе F против Габона, действующих чемпионов Кот-дИвуара и Мозамбика, он также должен взять на себя дополнительную роль капитана, сменив Абуэбакара.
Ему предстоит поднять дух команды, чей моральный настрой низок после неудачи с квалификацией на чемпионат мира в США, Канаду и Мексику.
Камерун удерживает африканский рекорд по участиям в чемпионатах мира с восемью. Поражение от победителей группы D Кабо-Верде, западноафриканского архипелага с населением всего 525000 человек, стало горьким разочарованием.
Мбеумо родился на востоке Франции у камерунского отца и французской матери, что позволяло ему выступать за обе страны.
Он играл за юношеские команды Франции, прежде чем переключиться на Камерун. Его лучшее достижение с С Lions стало участие в чемпионате мира 2022 года в Катаре.
На клубном уровне он провел один сезон за Труа во Франции, затем шесть за Брентфорд, помогая лондонскому клубу выйти в Премьер-лигу.
Он создал эффективную атакующую связку с вингером из Демократической Республики Конго Йоане Висса в Bees, оба забивали в одном матче шесть раз в прошлом сезоне.
Это достижение повторили только дуэт Ливерпуля Мохамед Салах и Коди Гакпо в Премьер-лиге 2024-25 годов.
Его шесть голов в этом сезоне за Юнайтед включают дубль в домашней победе 4:2 над Брайтоном.