'Маленький остров с грандиозными мечтами': Кюрасао не сдается в борьбе за место на ЧМ
С тех пор как Кюрасао завоевал квалификацию напряженной ничьей 0:0 с Ямайкой в ноябре, 160 тысяч жителей этого голландского острова, славящегося своим сапфировым ликером с таким же названием, наслаждаются волной успеха, которую называют Синей волной, как и национальную сборную.
Квалификация, по ожиданиям, даст толчок туризму на райском острове с белоснежными пляжами, посетило который в прошлом году 1,5 миллиона человек.
Число посетителей уже выросло на 13 процентов в первые три месяца года.
"Футбол выводит нас на мировую арену," заявил премьер-министр Гилмар Писас, сам бывший футболист, AFP, предсказывая приток туристов.
Далеко от роскошных отелей на набережной и круизных лайнеров Карибского моря, что бросают якорь в порту столицы Виллемстада, группа подростков гоняет мяч по пыльному полю в бедном районе Фуик.
Игроки из фонда для молодежи из малообеспеченных семей, созданного бывшим тренером сборной Кюрасао голландского происхождения Ремко Бичентини, который профессионально играл в Нидерландах и позже тренировал Кюрасао.
На воротах мотивирующий слоган на папиаменто, креольском языке голландских карибских островов Арубы, Бонайре и Кюрасао, призывает молодежь брать судьбу в свои руки.
"Ты отвечаешь за свое будущее,"
Роль диаспоры в успехе
"Если ты приезжаешь на Кюрасао в отпуск, видишь пляжи и все кажется идеальным," сказал Бичентини. "Но есть и районы, где живут бедняки."
"Многие семьи имеют трех, четырех, пяти детей, но без денег. Мы помогаем им, когда не хватает на еду," добавил он.
Неверон Альберто, один из его молодых подопечных, мечтает попасть в национальную сборную, но путь к отбору для местных игроков полон препятствий.
Остров обязан своим местом на ЧМ исключительно диаспоре в Нидерландах, признал президент футбольной федерации Кюрасао Гилберт Мартина.
"Все игроки национальной команды выступают в иностранных лигах,"
Единственный член команды, родившийся на Кюрасао, Тахит Чонг, переехал в Нидерланды в 13 лет.
Но футбол все больше набирает популярность на острове, где традиционно господствовал бейсбол.
Президент федерации Мартина надеется, что ЧМ увеличит число официально зарегистрированных в клубах островитян с 3500 до 4000 человек.
Самый известный кюрасаоец, пожалуй, бывшая звезда Аякса и Барселоны Патрик Клюйверт, родившийся от суринамского отца, игравшего за Южную Америку, и матери с Кюрасао.
Бывший нападающий сказал AFP, что очень рад квалификации Кюрасао.
"Здорово, что остров на ЧМ," отметил он.
"В мое время футбол не был так популярен на острове, но игроки дали Кюрасао видимость. Это важно для будущего, для следующего поколения," добавил Клюйверт, тренировавший сборную Кюрасао с 2015 по 2016 год.
Дрожи, Германия!
Кюрасао попал в группу E с Эквадором, Кот-д'Ивуаром и четырехкратным чемпионом мира Германией, одной из самых сложных в турнире.
Бывшая аргентинская звезда Клаудио Каниджа, посетивший Кюрасао на турнире легенд с Роналдиньо, Клюйвертом, голландцем Уэсли Снейдером и итальянцем Марко Матерацци, предсказал, что ЧМ вдохновит молодежь острова и приведет к появлению новых талантов.
"Если они выйдут из первого раунда, это будет нечто невероятное," сказал он, отметив, что начальные этапы ЧМ часто приносят сюрпризы.
Оптимизм, охвативший остров, заразил и официальный фан-магазин, где местные и туристы толпятся за синими джерси, кепками и шарфами Кюрасао.
Пока он пробивает покупки, 21-летний кассир Ровиен Петронилия уверен, что футбольные гиганты падут перед скромным Кюрасао.
"Мы обыграем Германию!"
предсказал он.