Лопеш из Кабо-Верде рад, что не обменялся футболкой после исторической ничьей с Испанией
Лопеш был скалой в центре обороны Кабо-Верде в их дебюте на чемпионате мира, когда они сдержали действующих чемпионов Европы и фаворитов турнира Испанию, сыграв вничью 0:0 в матче группы H в понедельник.
33-летний уроженец Ирландии не из тех, кто после финального свистка ищет соперника для обмена футболками, но теперь, когда он добрался до главной футбольной сцены, все изменилось.
"Думаю, я поговорил сам с собой на этом турнире и сказал: "Знаешь что, я нарушу это правило", — сказал Лопеш журналистам во вторник.
"Я хотел обменяться футболкой с нападающим Микелем Оярсабалем, но мой коллега по защите опередил меня. После этого я подумал: "Не судьба, это не мое".
"Честно говоря, эта футболка Кабо-Верде, моя первая футболка чемпионата мира, отправится обратно в Килнамана. Я рад, что не обменял ее".
Испания владела мячом, но их медленная игра в атаке позволяла Кабо-Верде сохранять форму в обороне, а когда испанцы прорывались, вратарь Возинья совершил ряд впечатляющих сейвов.
"Мы знали, что перед игрой нам придется нелегко", — сказал Лопеш.
"Они будут большую часть времени с мячом, а нам нужно быть стойкими в защите и, возможно, надеяться, что у них будет не лучший день с точки зрения ударов по воротам.
"К счастью, наш вратарь Возинья был великолепен, и он заслуживает всех похвал, в 40 лет показывая такую игру".
Родственники Лопеша из Ирландии были на стадионе в Атланте, но из-за плотного графика чемпионата мира у него не было возможности встретиться с ними после игры, и масштаб того, чего добилась его команда, дошел до него только позже.
"Я просто искал свою семью и хотел отпраздновать этот момент с ними", — сказал он.
"Но потом, когда мы были в самолете, я думал: "Что здесь произошло?" Мне удалось посмотреть вверх и помахать в их сторону, и я видел, как они машут в ответ.
"После игры мы сразу поехали со стадиона в аэропорт и прошлой ночью вернулись в Тампу".
Далее Кабо-Верде встретится с Уругваем, который сыграл вничью 1:1 с Саудовской Аравией, в воскресенье.