Лионель Мпаси: квалификация сборной ДР Конго на чемпионат мира FIFA станет историческим достижением
Сборная Леопардов отчаянно стремится вернуться на глобальный турнир, который пройдет с 11 июня по 19 июля 2026 года и будет совместно организован шестнадцатью городами - 11 в Соединенных Штатах, тремя в Мексике и двумя в Канаде.
Это будет первый чемпионат мира FIFA, принимаемый тремя странами, и первый с участием 48 команд, что на 16 больше, чем раньше.
ДР Конго последний раз выступала на чемпионате мира FIFA в 1974 году, представляя Заир, и стала первой командой из Африки к югу от Сахары, вышедшей на этот уровень. Они заняли последнее место в своей группе, проиграв все три встречи.
Их первый матч закончился поражением 2:0 от Шотландии, за которым последовало разгромное 9:0 от Югославии, а завершающая игра группы против Бразилии завершилась со счетом 3:0 в пользу соперников.
После 52 лет отсутствия ДР Конго под руководством тренера Себастьяна Дезабра имеет шанс вернуться на самую престижную сцену. Чтобы добиться этого, Леопардам предстоит обыграть победителя матча между Ямайкой и Новой Каледонией в плей-офф 31 марта.
Квалификация ДР Конго войдет в историю
«Участие в чемпионате мира через 52 года станет историческим моментом для страны. Мы понимаем, как все ждут нашего успеха, и для меня как игрока это будет вершиной карьеры», сказал Мпаси, выступающий за клуб Лиги 1 «Ле Эвр», в беседе с FIFA.com.
«Если мне представится возможность сыграть на чемпионате мира, учитывая, что я достиг высшего уровня во Франции и дебютировал в Лиге 1 в этом сезоне, то я смогу сказать, что реализовал все свои футбольные мечты. Оглядываясь на свой путь, я имею множество причин для гордости».
О своих ощущениях перед турниром плей-офф FIFA он отметил: «Я с нетерпением жду! До сих пор я сосредоточен на играх за «Ле Эвр», но как только прилечу в Мексику, волнение только усилится.
«Для такого матча не требуется дополнительная мотивация».
Мпаси добавил: «Это, безусловно, будет сложно. Хотя мы выше обеих сборных в рейтинге FIFA/Coca-Cola, на поле может произойти что угодно. Думаю, это будет похоже на нашу игру с Алжиром на Кубке африканских наций, когда все решали мелочи в упорной борьбе».
Сборная ДР Конго всегда должна верить в себя
Мпаси, родившийся в Му, на восточной окраине Парижа, в семье конголезских родителей, рассказал, как ДР Конго удалось выйти из группы, несмотря на отставание от Сенегала на два очка.
«Благодаря самоотдаче и упорному труду. Мы прошли два этапа отборочных игр, долгое время лидировали в группе, но упустили прямую путевку во втором матче с Сенегалом (поражение 3:2)», пояснил Мпаси.
«Мы были разочарованы, но понимали, что путь на чемпионат мира труден, но не невозможен. Мы победили Камерун, а потом и Нигерию, так что теперь нас отделяет всего один шаг. Верить нужно всегда».
О том, что тренер Дезабр видит в нем запасного вратаря, Мпаси, который провел все минуты за Леопардов на недавнем Кубке африканских наций 2025 года (AFCON) в Марокко, поделился: «Это серьезный вызов для меня! Я напоминаю себе, что ежедневно тренируюсь с командой Лиги 1, чтобы быть готовым в любой момент.
«В этом сезоне в «Ле Эвр» у меня все складывается удачно. Конкуренция жесткая. Себастьян мог бы беспокоиться из-за моего небольшого опыта в основе, но он доверяет мне, и я отвечаю готовностью».
О том, изучали ли в ДР Конго соперников Ямайку или Новую Каледонию, Мпаси ответил: «Несколько игроков общаются в группе в Snapchat, и Седрик (Бакамбу, нападающий сборной ДР Конго) скинул нам видео с матча Ямайка против Нигерии (товарищеская встреча 31 мая 2025 года, завершившаяся победой Нигерии по пенальти).
«Поскольку Нигерию мы хорошо знаем, это был полезный ориентир. О Новой Каледонии информации меньше, но главное - сосредоточиться на себе. Нам предстоит много тактической работы на месте».
Матчи пройдут на стадионах Гвадалахары и Монтеррея, начиная с полуфиналов 26 марта и заканчивая финалом 31 марта.
Победители каждого финала выйдут в главные игры в июне и июле в Северной Америке. Здесь FIFA разбирает команды-участницы и пути к билету на чемпионат мира.
Леопарды заняли место среди четырех лучших вторых команд в отборе КАФ и затем выбили африканских гигантов и постоянных участников чемпионата мира Камерун и Нигерию, чтобы добраться до турнира плей-офф.