Ligue des champions: Mason Greenwood sous le regard de lAngleterre
Rencontre Marseille contre Newcastle, un événement particulier pour Mason Greenwood: pour la premiere fois depuis son integration, ce joueur en pleine forme de lOM affronte une formation de son pays natal, ou il est persona non grata suite aux allégations de violences conjugales qui ont provoque son depart de Manchester United.
Deux autres Britanniques evoluent a lOM, Angel Gomes et CJ Egan-Riley, mais bien que le premier ait ete present sur la scene, les medias anglais lors de la conference de presse du lundi matin au Vélodrome nont interroge que sur Greenwood.
Le récit est bien connu. Considéré comme l'un des talents les plus prometteurs du football anglais, international desespere a 19 ans, Greenwood a fait lobjet en janvier 2022 daccusations de violences conjugales et de tentative de viol. Ces poursuites ont ete abandonnees par la suite.
Suspendu par son equipe, où il évoluait depuis ses six ans, Greenwood a finalement quitte MU et lAngleterre en août 2023 après dix huit mois sans compétition, avant de se relancer a Getafe puis a lOM, où il excelle depuis seize mois (33 buts et neuf passes décisives en 52 rencontres).
A Marseille, Greenwood parait épanoui et mène une vie reservee, accompagne de son père toujours present et de la jeune femme qui lavait accuse, avec qui il vient davoir un deuxième enfant.
"Une personne différente"
Au niveau sportif, il a donc recupere un haut niveau mais lAngleterre ne semble pas lui avoir rouvert ses portes. "Il nentre pas dans nos projets pour l equipe nationale", a declare en septembre Thomas Tuchel, le sélectionneur allemand des Three Lions.
A Marseille également, larrivée de Greenwood a suscité des débats. Avant la signature, le maire de la ville Benoît Payan avait qualifié son comportement de "inqualifiable et inacceptable" et estimé que sa venue representerait "une erreur grave".
Souvent interrogé a ce propos, lentraîneur de lOM Roberto De Zerbi a toujours décrit son attaquant comme "une bonne personne" et la reiteré lundi.
"Je ne minteresse pas aux affaires privées. Je sais seulement que Mason est un bon gars. Il a payé cher pour ce qui sest passé et il a trouvé ici l'environnement idéal", a indiqué De Zerbi.
"Il est un peu reserve, discret, introverti. Je connais bien sa famille et ce sont des gens bien. Je regrette ce qui lui est arrivé, car je connais quelquun de différent de ce qui est décrit, surtout en Angleterre", a ajouté le coach italien.
Joueur polyvalent
Interroge lui aussi sur un éventuel retour en sélection ou en Angleterre du numéro 10 marseillais, Angel Gomes, formé a Manchester United avec Greenwood, est allé encore moins loin dans le sujet.
"Je n aborde pas ça avec lui. On discute de Call of Duty, de Fifa ou de football, mais pas de ses ambitions. Notre relation nest pas de ce type. C est un coéquipier et un ami, je le connais depuis mes six ans. C est un type sympa et il prend du plaisir sur le terrain, c est génial de le voir ainsi", a t il resumé.
Quand Greenwood se régale sur le terrain, on observe depuis le début de saison un attaquant au sens du jeu affûté, toujours décisif et imprévisible pour les défenseurs, qui ne savent jamais sil va utiliser son pied gauche ou le droit. Lui qui tire tous ses penalties du droit a d ailleurs confié vendredi a Ligue 1 + qu il était gaucher.
Mais au delà de ses qualités habituelles, le joueur anglais nonchalant sinvestit de plus en plus dans leffort défensif.
"Greenwood avance. On ne peut pas maintenir la même intensité sur 90 minutes. C est a nous de le guider mais surtout a lui de vouloir fournir cet effort", a expliqué De Zerbi vendredi a ce sujet.
"Ne le dites pas trop, ne lécrivez pas trop, mais je pense surtout qu il est en train de devenir un joueur complet", a ajouté l entraîneur marseillais.