Новая глава Лапорты в Барселоне стартует матчем с Ньюкаслом
Шампанское лилось рекой еще до того, как подсчет голосов начался, и продолжало течь повсюду, когда подсчет завершился, и еще долго после этого. Переизбранный президент Барселоны Хоан Лапорта с энтузиазмом тряс бутылку в своем любимом клубе Luz de Gas ранним утром понедельника.
Борьба завершилась, соперник на выборах Виктор Фонт был разгромлен без особых усилий, но теперь начинается настоящая битва. Лапорта полон решимости вернуть Барселону на вершину европейского футбола.
Ньюкасл приедет в среду на матч 1/8 финала Лиги чемпионов, где после ничьей 1:1 на Тайнсайде в первом матче ситуация остается напряженной. Команда Эдди Хоу считается аутсайдером, но представляет реальную опасность для мечты Лапорты, как показала их уверенная игра в первой встрече.
Если предыдущие пять лет прошли под знаком спасения Барселоны от финансового краха, как он выразился после того, как унаследовал гору долгов, то следующие пять должны укрепить созданную основу.
Если каталонский гигант превзойдет прошлогодний результат, когда они впервые за шесть лет дошли до полуфинала, и затем победит в Будапеште, то теоретически Лапорта еще не будет президентом.
Его второй подряд срок и четвертый в общей сложности, поскольку он уже руководил клубом с 2003 по 2010 год, начнется в июле. До тех пор временным руководителем остается Рафа Юсте.
"Если Юсте выиграет Лигу чемпионов, это будет замечательно, он для меня как брат", сказал Лапорта.
На деле харизматичный 63-летний Лапорта будет управлять процессом, как и в воскресенье на выборах, когда он с жаром приветствовал известных фигур из истории клуба, пришедших голосовать.
Среди них был Серхио Бускетс, защитный полузащитник, который трижды выигрывал Лигу чемпионов с Барселоной в 2009, 2011 и 2015 годах.
Последний из этих триумфов случился более десяти лет назад, когда Барса в последний раз завоевала трофей, а легендарный Лионель Месси был на пике формы и все еще носил сине-гранатовую форму.
Потеря аргентинца, которого он обещал удержать в команде, всего через несколько месяцев после вступления в должность в 2021 году стала серьезным ударом для президентства Лапорты.
Было немало поводов для критики: возвращение в частично реконструированный стадион Камп Ноу отложили на год, а проблемы с регистрацией контракта Дани Ольмо опозорили клуб.
Многие опасались, что решение Лапорты активировать "рычаги" финансового управления приведет клуб к банкротству, продав будущие права на телетрансляции и части клуба за быстрый приток наличных.
Лучшие годы нашей жизни
Однако этот подход сработал, по крайней мере, на короткой дистанции. Лапорта и спортивный директор Деко поставили все на Роберта Левандовски, Рафинью и Жюля Конде, стремясь вернуть Барсу в элиту, и со временем инвестиции окупились.
Самое важное, они обратились к Ханси Флику. Это тоже был риск, пригласив бывшего тренера Баварии, но захватывающий атакующий стиль Флика порадовал болельщиков и принес успех.
Это привело команду к внутреннему treble в прошлом сезоне и в четверку лучших в Европе, где они уступили Интеру.
Команда Флика была слаба в обороне, и это по-прежнему так: Ньюкасл планирует использовать пространство за их высокой линией обороны, чтобы устроить сенсацию в Каталонии.
Но в лице юного вингера Ламина Ямаля и полузащитника Педри Гонсалеса Барса имеет, пожалуй, двух лучших игроков на своих позициях в мире.
"Мы проживем лучшие годы нашей жизни в следующие пять лет", пообещал Лапорта после победы, и это смелое заявление, учитывая, что он также курировал приход Роналдиньо, дебют Месси и кампанию Пепа Гвардиолы с treble в 2009 году.
Сейчас Камп Ноу вмещает почти 63 тысячи зрителей, а запланированная вместимость 105 тысяч, Лапорта считает, что финансы Барсы теперь в лучшем положении для конкуренции с клубами, спонсируемыми странами Персидского залива, включая ньюкасл, принадлежащий саудовским владельцам.
"Никто нас не остановит", добавил ликующий Лапорта, уходя в барселонскую ночь, хотя 11 лет неудач в Европе намекают, что каталонцы иногда умеют саботировать себя сами.
Приезд сорок планирует дать Барсе шанс начать новую эру Лапорты с громкого успеха, с местом в четвертьфинале Лиги чемпионов на кону.