Кулибали: Сенегал полон уверенности перед ЧМ и нацелен повторить успех легендарной команды 2002 года
Турнир пройдёт с 11 июня по 19 июля 2026 года, и его совместно примут шестнадцать городов: одиннадцать в Соединённых Штатах, три в Мексике и два в Канаде.
Это будет первый чемпионат мира по футболу, который организуют три страны, а также первый с участием 48 команд, что на 16 больше прежнего формата.
Сенегал пробился на четыре чемпионата мира (2002, 2018, 2022 и 2026 годы). За 12 матчей их общий результат: пять побед, три ничьих и четыре поражения, при 16 забитых и 17 пропущенных мячах.
Лучшим достижением стал выход в четвертьфинал в 2002 году. Они во второй раз в своей истории преодолели групповой этап, однако уступили Англии в 1/8 финала.
Не потерпев ни одного поражения в отборочном цикле, подопечные Папе Тиава прошли дальше, заняв первое место в группе B африканской квалификации. В решающем матче 14 октября они разгромили Мавританию со счётом 4:0 и обошли Демократическую Республику Конго.
Отрыв в два очка образовался после того, как месяцем ранее Сенегал одержал победу со счётом 3:2 в гостях у Конго.
Капитан Сенегала Кулибали уже излучает уверенность по мере подготовки к стартовому матчу группового этапа против Франции.
Сенегал готов к успеху
«Когда у тебя в составе такие игроки высокого класса, которые выигрывали Лигу чемпионов УЕФА и являются лучшими бомбардирами в своих клубах… даже на европейском уровне трудно найти способ добиться результата против них», — заявил бывший защитник «Челси» в интервью FIFA.com.
«Но мы сделаем всё возможное, чтобы преуспеть, ведь представлять свою страну для нас — это всё. А когда надеваешь футболку Сенегала, это придаёт тебе дополнительных сил и заставляет выкладываться по полной. Именно с таким настроем мы выйдем на эти матчи».
Это будет вторая встреча Сенегала с Францией на групповом этапе чемпионата мира. В дебютном для себя турнире 2002 года западноафриканцы сенсационно обыграли действовавших на тот момент чемпионов со счётом 1:0 в первом же матче.
Они прошли в плей-офф без поражений и добрались до четвертьфинала, став второй африканской сборной в истории, добившейся такого результата.
Сенегал хочет сравниться с командой 2002 года
Вспоминая победу над Францией, Кулибали сказал: «Я помню этот матч как вчера… Мне тогда было 11 лет, и я даже помню, какие уроки были в школе, когда я смотрел игру!
«Это была чистая радость, когда легенда Сенегала Папа Буба Диоп забил после передачи великого Эль-Хаджи Дьюфа. Это был по-настоящему особенный момент: сам гол, восторг, который он вызвал у болельщиков, и, конечно же, танец в качестве празднования».
34-летний игрок, защищающий цвета клуба «Аль-Хиляль» из саудовской Про-лиги, продолжил: «Я до сих пор помню, как в детстве копировал этот танец вместе со своими друзьями.
«Такие моменты укрепили нашу связь с родиной и вселили веру, что Сенегал способен далеко пройти на крупных турнирах. Думаю, это до сих пор вдохновляет всех нас.
«Все игроки моего поколения знают о команде 2002 года, и хотя сегодняшняя молодёжь может быть не так хорошо с ней знакома, мы хотим повторить их достижение, а если получится, то и превзойти его».
Говоря о своей роли примера для Сенегала, он отметил: «Я считаю своим долгом подавать пример как на поле, так и за его пределами. В конце концов, сенегальцы славятся своей скромностью. Мы не для того, чтобы красоваться, мы здесь, чтобы показать, на что способны на поле.
«У нас есть костяк опытных игроков, которые задают тон. Когда видишь, что Садио Мане первым приходит в тренажёрный зал, или как Эдуар Менди прекрасно выступает перед командой… а Идрисса Гана Гейе, несмотря на возраст (36 лет), покрывает больше дистанции, чем некоторые молодые футболисты, это отличный пример для всей группы.
«Именно такой настрой позволял нам выигрывать трофеи в прошлом».
Сборная Сенегала начнёт турнир матчем против «трёхцветных» 16 июня на стадионе «MetLife» в Нью-Джерси, затем сыграет с Норвегией 22 июня, а завершит групповой этап встречей с Ираком.