Халл обыграл Миллуолл в полуфинале плей-офф и приблизился к повышению в Премьер-лигу
Таким образом, они сохранили исторический показатель львов в 100% поражений в домашних матчах плей-офф Чемпионшипа.
Несмотря на то что Миллуолл был непобежденным в шести последних матчах с четырьмя домашними победами из шести, им пришлось выдержать давление от Халла в начале игры, поскольку тигры стремились повторить свои успехи в плей-офф 2008 и 2016 годов.
Серия угловых не принесла результата, но Чарли Хьюз едва не забил в дальний левый угол головой, мяч прошел мимо. Миллуолл с облегчением выдохнул, и учитывая что только чемпионы Ковентри забивали больше гостевых голов в лиге в первые 15 минут, чем семь голов Халла за регулярный сезон, лондонцы могли считать себя удачливыми, что счет оставался равным.
Миллуолл начал по-настоящему давить после промаха Хьюза, и Феми Азиз мог вывести львов вперед всего через две минуты, когда он рискнул из узкого угла в первой опасной атаке своей команды.
Они доминировали в оставшейся части первого тайма, и после того как его tackle заставил Кайла Джозефа покинуть поле из-за травмы лодыжки, Тиерна Балло был на волосок от гола, поскольку прострел справа лишь чудом не достиг его вытянутой ноги.
Миллуолл пропустил 20 из своих 25 домашних голов в лиге в этом сезоне после перерыва, и они едва не продолжили эту тенденцию, когда Халл создал золотую возможность на 48-й минуте. Некоторые острые передачи и перспективный проход позволили Регану Слейтеру вывести Оли МакБерни, но его удар в ближний угол заблокировал Тристан Крама. Это была ближайшая возможность до часа игры, и тренер Миллуолла Алекс Нил, нацеленный на вторую личную победу в семи очных встречах с Халлом, сделал замены, среди которых был Алфи Доути.
Шотландец сразу пожалел об этом решении, поскольку Доути недостаточно размялся, чтобы помешать Халлу выйти вперед через минуту.
Мощный пас от Мэтта Крука к Беллуми на правом фланге позволил алжирцу обыграть защитника в центре и закрутить левой ногой в дальний угол мимо Доути и Энтони Паттерсона, последнего победителя финала плей-офф с Сандерлендом только в прошлом году.
Ситуация могла стать гораздо хуже вскоре после этого, когда Барри Баннан, победитель плей-офф в 2010 и 2023 годах с Блэкпулом и Шеффилд Уэнсдей соответственно, потерял мяч недалеко от Беллуми. Тот нашел Лиама Миллара в свободном пространстве, но канадец был остановлен бдительным Джейком Купером, который выбил удар за линию ворот.
Блок Купера оказался бесполезным за 12 минут до конца. Если введение Доути с лавки было неудачным, то появление Джо Гелхардта получилось блестящим, поскольку Беллуми принял мяч на правом фланге и идеально выкатил его внешней стороной стопы.
Гелхардт выбрал угол, пробив низко в правый нижний угол, несмотря на то что Паттерсон коснулся мяча рукой.
Обратного пути не было, и после разочарования от финиша лучшим из остальных в начале этого месяца, Миллуолл теперь должен ждать еще год, поскольку членство в Премьер-лиге остается недостижимым после вылета из высшего дивизиона в 1990 году. Тем временем перспективы для Халла благоприятны, поскольку они никогда не знали горечи вылета в плей-офф Чемпионшипа. Всего год спустя после драматического спасения на последнем матче, подобная демонстрация убийственного инстинкта на Уэмбли 23 мая может только помочь им против соперников в финале плей-офф, с Обетованной землей потенциально в 90 минутах пути.