Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино призывает соорганизаторов ЧМ играть свободно
Ожидания от сборной США высоки, поскольку команда является соорганизатором турнира вместе с Мексикой и Канадой, и располагает сильным составом игроков из ведущих европейских лиг, включая Кристиана Пулісика из Milan и звезду Juventus Уэстона Маккенни.
Почеттино, выступая перед товарищеским матчем США с Бельгией в субботу, посоветовал своим подопечным вдохновляться примерами других американских видов спорта, таких как NFL и баскетбол, которые он с увлечением смотрел после назначения на пост в 2024 году.
"То, что мне особенно понравилось, это то, как спортсмены в различных видах спорта играют свободно, стремясь показать себя и развлечь зрителей," отметил он.
"Когда ты свободен, ты выступаешь наилучшим образом. Когда ты счастлив, ты показываешь максимум. Не нужно ощущать давление," добавил Почеттино.
Почеттино резко противопоставил это своим воспоминаниям об участии в ЧМ 2002 года как игрок.
Аргентина приехала на турнир в Японии и Южной Корее в статусе одного из фаворитов, но вылетела на групповом этапе.
"Давление такое явление, которое, если не справиться с ним идеально, может стать тяжким бременем," подчеркнул Почеттино.
"Аргентинцы ощущали это давление... Это была такая мощная энергия, и мы не смогли с ней справиться."
Неосведомленные
США гарантированно проведут все матчи на своей территории на ЧМ, который стартует 11 июня.
Команда Почеттино получила относительно выгодную группу с Парагваем, Австралией и либо Турцией, либо Косово.
Подготовку они проведут в двух товарищеских встречах с топовыми европейскими соперниками, начиная с Бельгии и через три дня с Португалией в Атланте.
Общаясь с журналистами после тренировки, Почеттино сообщил, что центральные защитники Крис Ричардс и Майлз Робинсон пропустят эти матчи из за травм.
Они присоединяются к числу ключевых полузащитников Тайлера Адамса и Диего Луны, которые также на скамейке запасных.
Но главные звезды состава, включая Пулісика и Маккенни, готовы выйти на поле и поддержали тренера в мыслях о том, как справляться с растущими ожиданиями.
"Мы все выбрали профессию профессиональных футболистов, и быть конкурентоспособными, испытывать давление это то, с чем мы сталкиваемся каждый день," заявил Маккенни в беседе с AFP.
"Так что я не думаю, что мы ощущаем сильное давление. Напротив, мы его приглашаем. Нам оно нравится."
Пулісик, которого давно считают лицом американского футбола, рассказал, что удалил социальные сети со своего телефона и старается не замечать нарастающих ожиданий.
"Я просто не обращаю на это внимания," сказал он.
"Вы, ребята, явно хотите, чтобы я почувствовал давление, это точно!" пошутил он, когда журналисты неоднократно задавали этот вопрос.
"Давление есть это ЧМ. И не из за моей позиции в команде или чего то подобного. Я к этому привык."
Мы можем победить
Несмотря на уверенные слова, сильное выступление сборной США считается ключевым для дальнейшего роста популярности футбола в Северной Америке в последние годы.
США не доходили до полуфинала ЧМ со времен 1930 года.
И хотя повторение того успеха стало бы превышать большинство прогнозов, соорганизаторы больше не те андердоги, что раньше.
Почеттино отметил, что опасается показаться высокомерным, если заявит о возможности победы своей команды в турнире, или чрезмерно пессимистичным, если отвергнет такую перспективу.
"Я здесь потому, что верю в нашу победу," сказал он.
"И что я могу сказать людям это верьте по настоящему. Сбудется это или нет? В середине слишком много факторов."