Главный тренер сборной Австралии Попович призывает новых игроков использовать шанс перед чемпионатом мира
Вторничный товарищеский матч на стадионе Мельбурн Ректангуляр будет последней разминкой Соккеруз на родной земле перед финалом с 11 июня по 19 июля и последует за тяжелой победой 1-0 над Камеруном в Сиднее в прошлую пятницу.
Хотя выигрыш у Камеруна мало развеял опасения по поводу атакующей плавности Австралии, правый защитник Джейкоб Итальяно и 18-летний дебютант центральный защитник Лукас Херрингтон впечатлили своим спокойствием в обороне.
Попович надеялся, что другие добавят к его выбору, показав хорошо против Кюрасао, самой маленькой нации, квалифицировавшейся на чемпионат мира, который совместно принимают Канада, Мексика и Соединенные Штаты.
"Очевидно (мы) смотрим на некоторых других парней, которые были в лагере, теперь освоились и привыкли к обстановке, и надеюсь, они получат немного времени завтра," сказал Попович журналистам в понедельник.
"Это чемпионат мира, и любой, кто здесь сейчас, чувствует, что так близко, в финальном лагере перед поездкой на чемпионат мира для подготовки.
"Так что нужно верить, как игрок, что ты в борьбе. И затем они должны стараться выступить на максимуме и действительно показать, что заслуживают места в той команде."
Это может означать шанс для несыгравшего за сборную нападающего хорватского происхождения Анте Сутто, который выступает за шотландский Хиберниан и впервые ступил на австралийскую землю в этом лагере.
Полузащитник Кардифф Сити Алекс Робертсон, чей отец и дед оба представляли Австралию, тоже может надеяться добавить к своим двум матчам первое появление под руководством Поповича, поскольку в последний раз играл под Грэмом Арнольдом в 2023 году.
Соккеруз встретятся с чем-то иным в лице команды Кюрасао, занимающей 82-е место в мире, карибской стороны с голландскими корнями, жаждущей отыграться после поражения 2-0 от Китая в Сиднее на прошлой неделе и набрать ход для дебюта на чемпионате мира.
"Такая маленькая страна ... это потрясающее достижение," сказал Попович о стране с населением 156000 человек.
"Две нации едут на чемпионат мира друг против друга - мы относимся к этому очень серьезно."
После Кюрасао Австралия отправится в тренировочный лагерь во Флориду перед встречей с Мексикой в товарищеском матче 30 мая на стадионе Роуз Боул в Лос-Анджелесе.
Австралия в группе D на чемпионате мира сыграет с США, Парагваем и либо Турцией, либо Косово, которые встретятся в квалификационном плей-офф во вторник.