Эзе беспокоит Кристал Пэлас, помогая Арсеналу укрепить позиции в борьбе за титул
Микель Артета отметил, что у Арсенала еще есть пространство для прогресса, после того как Эберичи Эзе забил свой первый гол в Премьер-лиге за клуб, обеспечив лидерам победу со счетом 1:0 над его бывшей командой Кристал Пэлас в воскресенье.
Эзе отличился ближе к концу первого тайма на стадионе Эмирейтс, что позволило Арсеналу полностью использовать последние поражения главных конкурентов Ливерпула и Манчестер Сити.
Английский полузащитник ранее отличился лишь однажды за 10 матчей во всех соревнованиях за Канониров после перехода из Пэлас за 60 миллионов фунтов (80 миллионов долларов) в августе.
После трех сезонов на втором месте седьмая победа Арсенала в девяти турах лиги усилила ощущение, что именно в этот сезон они наконец прервут свою засуху в борьбе за титул.
Команда Артеты опережает идущий вторым Борнмут на четыре очка, а более важно, на шесть Манчестер Сити и на семь Ливерпула.
Поражение Ливерпула со счетом 3:2 от Брентфорда в субботу поставило под угрозу защиту титула чемпионов после четвертого поражения подряд в высшем дивизионе.
Стремясь к первому английскому титулу с 2004 года и первому трофею с Кубка Англии 2020 года, Арсенал одержал семь побед подряд во всех турнирах.
Канониры пропустили всего три гола в 13 матчах во всех соревнованиях в этом сезоне, включая 10 сухих встреч в этой экономной серии.
"Огромная победа. Мы знали, насколько это будет сложно. Большое уважение Кристал Пэлас за их подход. Они действительно усложнили нам задачу," сказал Артета.
"Техника Эзе невероятна. Нам нужна была нечто выдающееся. Мы нашли способ забить против хорошо организованной команды.
"Мы не забили второй гол, и когда этого не происходит, всегда есть риск, но мы ограничили их возможностями."
Главной заботой Артеты стал хромающий на поле в втором тайме Деклан Райс после того, как Уильям Салиба не смог продолжить после перерыва из-за возможной травмы.
Призывая Арсенал поднять планку еще выше, Артета отметил: "Очень рано, еще октябрь. Эмоциональное состояние высоко, но много аспектов для улучшения."
Под взглядами рок-звезды Джона Бон Джови на трибунах Пэлас едва не начал с яркого успеха, когда Жан-Филипп Матета вырвался вперед, но Арсенал сумел нейтрализовать угрозу.
Влияние Эзе
Арсеналу потребовалось 33 минуты, чтобы нанести первый удар, когда низкий выстрел Леандро Троссарда с края штрафной уверенно забрал Дин Хендерсон.
Но мастерство Арсенала в стандартных положениях принесло им прозвище "Set-Piece FC", и снова они забили из мертвой позиции.
Они стали первой командой в топ-5 европейских лиг, забившей 10 голов со стандартов в этом сезоне, после того как мучили Атлетико Мадрид из таких ситуаций в разгромном матче Лиги чемпионов в середине недели.
Они довели этот показатель до 11 на 39-й минуте.
Райс навесил штрафной в штрафную Пэлас, а Габриэл Магальяэс сбросил головой на Эзе, который продемонстрировал отличную технику, приняв мяч на подъем и элегантно отправил его мимо Хендерсона с 12 ярдов.
Празднование Эзе, когда он поднял руку к небу без особых эмоций на лице, было сдержанным в знак уважения к Пэлас.
Крис Тиан Москера заменил Салибу на перерыве, и Арсенал едва не удвоил преимущество сразу.
Удар головой Габриэла попал в перекладину, отскочил к Райсу, чей выстрел в упор уверенно парировал Хендерсон.
Когда мяч вернулся к Букайо Сака на краю штрафной, форвард Арсенала едва не попал сам своим изогнутым ударом мимо.
Габриэл мог увеличить счет голов со стандартов, но с линии ворот пробил мимо, что закончилось болезненно, поскольку ему потребовалась помощь после столкновения со штангой.
Сделав свой первый значимый вклад в гонку Арсенала за титул, Эзе ушел с поля в концовке под овации, в которых даже болельщики Пэлас приняли участие.