Эрлинг Холанд и Мохамед Салах в числе звезд АПЛ, увлеченных шахматами до одержимости
Нападающий Манчестер Сити Холанд настолько увлечен этой игрой, что недавно вложил средства в инновационный шахматный тур, чтобы воспользоваться растущей популярностью благодаря знаменитым участникам.
Помимо Холанда, форвард Ливерпуля Салах и партнеры по сборной Англии Гарри Кейн, Трент Александер-Арнольд и Энтони Гордон также страстные поклонники шахмат.
Салах помешан на быстрой версии блиц, играя анонимно в сети.
"Я влюблен в шахматы. Каждый день, буквально каждый день," признался египтянин.
Полузащитники Арсенала Мартин Эдегор и Эберечи Эзе тоже увлекаются игрой, причем второй победил в любительском турнире в 2025 году.
Гроссмейстер Магнус Карлсен, пятикратный чемпион мира, большой фанат футбола, и его интерес к обоим видам спорта способствовал неожиданному пересечению миров.
Александер-Арнольд часто играет с братьями и однажды вышел на партию с Карлсеном, который обыграл защитника Реал Мадрид за 17 ходов всего за пять минут.
Фланговый игрок Милана Кристиан Пулишич сделал татуировку с шахматной фигурой ферзя в честь деда, который в детстве обучил его игре.
Чемпион мира по версии Франции Антуан Гризманн и Дани Карвахаль из Реал Мадрид тоже энтузиасты.
На первый взгляд, задумчивая и интеллектуальная сущность шахмат резко контрастирует с физической мощью и агрессией футбола.
Но если копнуть глубже, сходств окажется больше, чем кажется.
"Шахматы это потрясающая игра. Она тренирует ум, и параллели с футболом очевидны," отметил Холанд.
"Нужно мыслить оперативно, полагаться на интуицию и просчитывать ходы наперед. Стратегия и планирование решают все."
'Это удивительно похоже'
Поддержанный Международной шахматной федерацией FIDE, новый тур пройдет в четырех городах ежегодно, с титулом чемпиона мира в трех форматах классика быстрая, рапид и блиц.
Каждый сезон гарантирует призовой фонд не менее 2 миллионов фунтов 2,7 миллиона долларов.
"Участие мирового атлета уровня Эрлинга Холанда в туре Total World Chess Championship это сильный знак глобального внимания и культурной значимости шахмат сегодня," заявил президент FIDE Аркадий Дворкович.
Шахматы зародились в Индии в седьмом веке.
Но эти скромные истоки далеки от технологий, ускоряющих бум, где онлайн-приложения вытеснили традиционную доску как основную арену.
Онлайн-игры взлетели во время пандемии Covid-19, и по данным FIDE, не менее 1,5 миллиарда человек имеют шахматное приложение на телефоне.
Сериал Netflix "Ферзевый гамбит" и влияние знаменитостей, включая футболистов, подстегнули рост, изменив устаревший образ шахмат.
Стратегический элемент привлекает тренеров футбола, ищущих преимущество в тактических поединках на поле.
В книге 'Pep Confidential' тренер Манчестер Сити Пеп Гвардиола отметил: "Вы даже не представляете, насколько эти две вещи схожи."
Большой поклонник Реал Мадрид Карлсен смотрит на свою игру так же, как бывший наставник Барселоны Гвардиола: "В шахматах и футболе главное контролировать центр. Если вы владеете центром, вы владеете полем или доской," сказал он. "По части пространства это удивительно похоже."
Сможет ли радость от удачного мата когда-нибудь затмить восторг от гола-победителя для футболистов, одержимых шахматами?
Для Кейна настоящей страстью остается футбол, а шахматы служат идеальным способом отвлечься.
"Я использую шахматы, чтобы расслабиться," отметил он. "Это такая умственная игра. Нужно сосредоточиваться на каждом мгновении."