ЭКСКЛЮЗИВ: Серхей Якирович о прорыве Халла в плей-офф и номинации на звание менеджера сезона
Боснийский тренер возглавил Халл после того, как клуб чудом избежал вылета в Лигу 1, а расходы команды были ограничены трансферным эмбарго Английской футбольной лиги.
Несмотря на эти трудности, Якирович превратил свою команду в одну из самых зрелищных в Чемпионшипе и вывел её в зону плей-офф с преимуществом в четыре очка перед оставшимися четырьмя матчами.
И благодаря этому 49-летний специалист попал в шорт-лист претендентов на награду лучшему менеджеру сезона вместе с Фрэнком Лэмпардом, чья команда из Ковентри уверенно лидирует в борьбе за титул.
В эксклюзивном интервью Flashscore, Якирович рассказывает о суровости футбола Чемпионшипа и своей гордости за то, что поставил Халл в позицию для неожиданного возвращения в Премьер-лигу.
Ваш первый сезон в английском футболе, как вы оцениваете неустанную интенсивность Чемпионшипа?
"Должен сказать, что перед началом сезона, сразу после подписания контракта с Халлом, я посоветовался со многими игроками и тренерами, которые прошли через Чемпионшип, так что примерно представлял, чего ожидать.
"Но всё же, как и во всём в жизни, самое главное - это увидеть всё своими глазами и набраться собственного опыта, чтобы применить его на практике.
"Стоит отметить, что вместе со своим штабом я работал в трёх клубах, которые регулярно участвуют в европейских турнирах, и в ритме двух матчей в неделю, поэтому адаптироваться и оптимизировать тренировочный процесс для нас не составило труда.
"Однако Чемпионшип не зря сравнивают с НБА. Возьмём, к примеру, пасхальную неделю. В Страстную пятницу мы играли на выезде в Оксфорде, а уже в понедельник принимали Ковентри дома.
"Так что времени на празднования или траур, а также на грандиозные приготовления просто нет. В целом, я бы сказал, что мы хорошо приспособились, и результаты это подтверждают."
Как развивались ваши отношения с клубом в течение сезона?
"Мы сработались с самого начала, без сомнений. Для любого тренера самое важное - чувствовать доверие от руководства клуба. Такая поддержка присутствует здесь с первых дней.
"Владелец клуба, мистер Ачун, с самого начала настаивал на моём приезде, и как это бывает в жизни, тебе нравится быть там, где тебя хотят и где ты чувствуешь себя принятым.
"Общение при прибытии прошло легко, и мы поддерживаем этот тон всё это время. У нас есть все необходимые условия, болельщики оценили наши усилия - в среднем на каждую игру приходит около 20 тысяч человек, что служит дополнительной мотивацией.
"Халл и Йоркшир в целом как место обитания довольно живописны; все, кто здесь бывал, оказывались приятно удивлены. Так что и в этом плане мы довольны.
"Команда в прошлом году была в очень тяжёлом положении, выжив только в последнем туре. В этом сезоне мы творим настоящие чудеса, и это, безусловно, добавляет огромного оптимизма вокруг клуба."
Вы в зоне плей-офф перед финишем кампании - что для Халла значило бы возвращение в Премьер-лигу, особенно после 21-го места в прошлом сезоне?
"Да, сейчас мы в плей-офф за четыре тура до конца, но это ещё нужно подтвердить на поле. Каждая следующая игра - как финал, и мы подходим к домашнему матчу с Бирмингемом в эти выходные с таким настроем.
"Трудно сейчас говорить о повышении в Премьер-лигу, особенно поскольку мы даже математически не обеспечили себе плей-офф, и вы знаете, какой 'ад' ждёт нас там.
"В любом случае, это было бы вершиной карьеры для всех - и возможный путь в плей-офф, и повышение, если оно случится. Но мы не заглядываем так далеко.
"Нам отчаянно нужны три очка в этот уик-энд, а потом посмотрим, что скажут математика и таблица в последних трёх турах."
Что послужило толчком к такому прогрессу?
"Тяжёлый труд и вера в процесс окупились, я бы сказал. С первого тура в Ковентри, где мы сыграли вничью с нынешним лидером, было ясно, что качество на уровне.
"Важно подчеркнуть, что из-за трансферного эмбарго мы буквально собирали команду на ходу. Потом нас накрыла волна травм, так что в подготовке к некоторым матчам мы просто считали, кто будет здоров и доступен.
"И когда ты удерживаешь команду вместе сквозь всё это, когда внедряешь менталитет, который не сдаётся, результаты обязательно приходят.
"Снова же, здесь болельщики и позитивная атмосфера вокруг клуба, которая нас сопровождала, и я думаю, всё это создало красивую историю, которую мы сейчас переживаем."
Вы отметили свою гордость за номинацию на звание менеджера года в Чемпионшипе - чем вы объясняете этот успех?
"Я уже подчёркивал это раньше и повторю без проблем - за это отвечает весь клуб. От команды и моего штаба до людей, которые трудятся в клубе и сообществе...
"В конечном итоге, это, конечно, огромная гордость. Быть среди таких имён, рядом с кем-то вроде Фрэнка Лэмпарда в такой конкурентной лиге, - это большой успех.
"Я не знаю, как пройдёт сама церемония награждения, но попадание в четвёрку из стольких тренеров - это честь, повод для гордости и обязательство на будущее."
Как вы справляетесь с давлением погони за плей-офф? У вас есть опыт больших соревнований из предыдущих тренерских постов. Это помогает?
"Сначала должен отметить, что все в публике видели нас в отчаянной борьбе за выживание. Мы все пообещали себе идти от матча к матчу и брать то, что дадут. Теперь мы там, где есть.
"Что касается меня лично, я просто набрался огромного опыта за все эти годы в тренерском деле. Как я сказал, после побед не создаёшь чрезмерного эйфории, а после поражений берёшь всё позитивное и извлекаешь уроки.
"Я не менял свою тренерскую философию с самого начала, но в каждом клубе совершенствовался. Каждый опыт - это урок, даже негативный.
"Ты знаешь, как справляться с новой ситуацией, и понимаешь, что в итоге приносит результаты. Такой опыт бесценен."