Мохамед Эль-Шенави, вратарь сборной Египта, уверен перед ответственным стартовым матчем ЧМ против Бельгии
Сборная Египта начнет свою кампанию в группе G на стадионе в Сиэтле. Команда выступит на мировом первенстве в четвертый раз, ранее преодолев отбор трижды: в 934, 1990 и 2018 годах.
Египтяне обладают историческим отличием как первая африканская и арабская страна, участвовавшая в турнире. Несмотря на континентальные успехи, они ни разу не выигрывали матч в финальной части чемпионата мира.
«Это решающая игра для нас»
Перед стартовым матчем Эль-Шенави заявил FIFA.com: «Это будет огромная игра для нас. Мы уже играли с Бельгией, но сейчас все иначе, и обстоятельства тоже будут другими.
«Безусловно, это важнейший матч для нас и знаменательное событие для игроков, которые впервые встретятся с Бельгией на этом стадионе. И, конечно, болельщики будут там, поддерживая обе стороны.
«Это ключевая игра для нас, и самое главное — подойти к ней с полной уверенностью. С Божьей помощью мы сможем одержать победу».
На вопрос, почему Египет до сих пор не выигрывал чемпионат мира, имея качественных игроков, он ответил: «Нам не хватало опыта. Мы не квалифицировались на чемпионат мира 28 лет, и команда впервые участвовала на таком уровне, так что нехватка опыта была естественной.
«Но с тех пор мы приобрели огромный опыт, играя матчи против ведущих международных команд.
«Сегодня картина для нас гораздо яснее, и мы можем добиться чего-то особенного на предстоящем чемпионате мира. Конечно, мы должны определить свои цели и амбиции, чтобы выйти в поздние стадии турнира. Сейчас важно квалифицироваться в плей-офф.
«Мохамед Салах, Трезеге и я уже играли на чемпионате мира, и мы можем передать этот опыт остальной команде, помогая им адаптироваться к турнирной обстановке.
«Мы готовимся к встрече с очень сильными соперниками на чемпионате мира. И это сыграет нам на руку, потому что мы подойдем к турниру в полной готовности».
Цель — завоевать Кубок мира
О том, чего может достичь Египет на чемпионате мира 2026 года, он сказал: «Что касается меня, я твердо намерен пройти весь путь на чемпионате мира. Это будет непросто, но моя собственная цель и амбиция — победить в турнире.
«Прежде всего, на командном уровне и для меня лично, поскольку это мой второй чемпионат мира, я полностью осознаю уровень команд, которые будут там.
«Мы обсуждаем между собой и преследуем свои амбиции шаг за шагом, начиная с выхода из первого раунда. Поэтому если вы спросите меня, о чем я мечтаю, я скажу: поднять Кубок мира».
Эль-Шенави продолжил: «Команда сейчас сосредоточена на товарищеских матчах и подготовке к чемпионату мира. Мы стремимся достичь того, чего никогда не удавалось добиться прежде.
«Как я сказал, первый шаг — выход из первого раунда, затем мы будем подходить к следующему этапу так же постепенно. Для нас продвижение так далеко в турнире стало бы огромным достижением».
Эль-Шенави продемонстрировал вратарское мастерство в матче против Уругвая на чемпионате мира 2018 года в России и с тех пор закрепил свой статус одной из главных звезд «Фараонов».
Возвращаясь к выступлению в России, он сказал: «Конечно, я ясно это помню. Это был мой первый матч на чемпионате мира. Египет не участвовал в турнире 28 лет, так что каждый игрок был полностью сосредоточен.
«Мы не могли спать предыдущей ночью; мы были так сосредоточены и взволнованы. Большинство игроков, которым предстояло сыграть, не могли уснуть, а матч был назначен на полдень. Это была мечта, ставшая реальностью для всех нас, и болельщики по всему Египту с нетерпением ждали этого матча.
«Мы все понимали, что представляем весь египетский народ, и это гордость — представлять свою страну на такой арене.
«Для нас это было событие всей жизни. Слава Богу, мы вышли с большим желанием и показали сильную игру. И слава Богу, меня признали лучшим игроком матча.
«Это был невероятный момент — получить эту награду и быть признанным лучшим вратарем в моем самом первом матче на чемпионате мира. Я не ожидал ее получить, но это было вознаграждением за долгую и тяжелую работу всех нас. Слава Богу, мы справились хорошо, и мы просим Бога даровать нам успех и на этом чемпионате мира».
Капитан «Аль-Ахли» теперь войдет в эксклюзивную группу как один из трех египетских игроков, принявших участие в двух чемпионатах мира, наряду с Мохамедом Салахом и Трезеге, которые также были в составе восемь лет назад.