ДР Конго хочет забыть сложную подготовку, начиная чемпионат мира в Хьюстоне
Конголезцы прибыли в США в четверг, одна из последних команд, отправившихся в путь, и сыграют с Португалией в первом матче группы K в Хьюстоне в среду. Колумбия и Узбекистан завершают состав группы.
Игроки прошли через нагрузки под руководством тренера Себастьена Десабра в удушающей влажности и под хмурым небом, но на лицах игроков были только улыбки, когда болельщики из местной конголезской общины приветствовали их во время тренировки.
Десабр будет рад сосредоточиться на футболе после того, как ему пришлось перенести запланированный товарищеский матч с Чили в Испании во Францию на этой неделе из‑за опасений по поводу вспышки вируса Эбола в стране, где по состоянию на пятницу было 676 подтвержденных случаев и 136 погибших.
«Мы сосредоточены на первом матче против Португалии и хотим выступить хорошо», — кратко сказал Десабр журналистам. «Все три игры важны, но пока мы не заглядываем дальше Португалии».
Сборная Конго участвует в своем первом чемпионате мира с финала 1974 года, когда они выступали как Заир, и возлагает большие надежды на выход в плей-офф, как со стороны игроков, так и их болельщиков.
«Это шанс для конголезской общины в Хьюстоне собраться вместе и поддержать команду», — рассказала Reuters местная жительница Кристина Бадибанга.
«Мы хотим, чтобы люди видели и слышали нас, и мы все делимся фотографиями и видео в социальных сетях для тех, кто остался дома (и не смог приехать на турнир из‑за ограничений, связанных с вирусом Эбола).
«Мы рады участвовать в чемпионате мира после столь долгого перерыва и показать яркость нашей культуры. Для нас очень важно поделиться этим с миром».
Команда тренировалась перед 250 детьми из организации «Boys and Girls Clubs of Greater Houston», которая предлагает программы после школы, наставничество и академическую поддержку более чем 55 тысячам молодых учащихся в регионе.