Доминирующий Мидлсбро не смог обыграть Саутгемптон в первой игре плей-офф закончившейся без голов
Команда с Ти-сайда начала встречу бодро и сразу взяла инициативу в свои руки, а уже на седьмой минуте могла открыть счет, когда Давид Стрелец с близкого расстояния головой отправил мяч выше перекладины после точной подачи с углового от Моргана Уиттекера.
По мере развития первого тайма гости из Саутгемптона оказались под постоянным прессингом, однако отсутствие остроты в завершающей стадии у игроков Боро позволяло защитникам Святых каждый раз выкарабкиваться. На полчасе игры Люк Эйлинг с выгодной позиции не попал в створ, а в следующей же атаке Джеймс Бри ключевым блоком помешал Томми Конвею вывести хозяев вперед.
Непонятно как, но Конвей всего через три минуты мог все же порадовать болельщиков Ти-сайда, получив идеальный пас от Райли МакГри, однако его мощный удар пришелся в штангу, что вызвало разочарование у команды Кима Хеллберга.
На перерыв подопечные ушли с мыслью о том, как им не удалось забить, ведь Дэнiel Перец дважды выручил ворота гостей, отразив удары Конвея и Мэтта Таргетта ближе к концу первой половины.
Для подопечных Тонды Эккерта перерыв наступил вовремя, поскольку за первые 45 минут у них не было ни одного удара по воротам.
Начало второй половины прошло в более осторожном ключе, с минимальным количеством опасных моментов для обеих сторон.
С точки зрения Саутгемптона их действия стали заметно лучше, атака хозяев была обезврежена, и наконец то пара выстрелов от гостей дала повод для радости уехавшим с собой фанатам Святых.
Ближе к финальному свистку подопечные гостей едва не вырвали победу дважды за десять минут.
Сначала Тейлор Харвуд Беллис головой с близкой дистанции попал в перекладину, а затем вышедший на замену Самуэль Эдози чуть мимо едва не отправил мяч в сетку, что принесло облегчение болельщикам Боро.
После ничьей все решится на поле Сент Мэриз в середине недели, при этом Мидлсбро не проигрывает уже пять встреч подряд, а Саутгемптон потерпел поражение лишь однажды за последние 24 игры во всех турнирах.