Кюрасао и Суринам близки к участию в празднике Чемпионата мира

Кюрасао и Суринам могут добиться квалификации на Чемпионат мира 2026 года во вторник, поскольку у других менее известных футбольных стран появляется возможность попасть на турнир, расширенный до 48 команд.

Эти две страны Карибского бассейна присоединятся к другим дебютантам, таким как Кабо-Верде, Узбекистан и Иордания, на финальном турнире в Соединенных Штатах, Мексике и Канаде, где они смогут соревноваться с гигантами футбола, включая пятикратных чемпионов Бразилию и двукратных победителей Францию.

Кюрасао на прошлой неделе разгромил Бермуда со счетом 7:0 и возглавил свою группу в квалификации КОНКАКАФ с преимуществом в один балл, что дает маленькому острову у северного побережья Венесуэлы шанс зарезервировать место, если они не проиграют Ямайке в Кингстоне во вторник.

Их подготовка пострадала от потери, когда опытный голландский тренер Дик Адвокаат вынужден был покинуть лагерь команды и вернуться домой по семейным обстоятельствам.

Кюрасао, самоуправляющаяся часть Нидерландов с населением чуть более 150 тысяч человек, стал бы наименее населённой страной, когда либо квалифицировавшейся на Чемпионат мира.

Суринам лидирует в своей группе по разнице мячей и может добиться исторической квалификации победой в Гватемала-Сити, при условии, что Панама не выиграет у уже вылетевшего Сальвадора.

Если обе страны победят, Суринам должен завершить вечер с лучшей разницей мячей, чтобы закрепить за собой важное первое место в группе.

Кабо-Верде обеспечил себе место в африканской квалификации в прошлом месяце, и футбольный мировой регулятор ФИФА быстро опубликовал видео с ликующими игроками, бросившимися праздновать с болельщиками на трибунах.

Капитан Райан Мендес подчеркнул, что их квалификация не случайна.

"Мы участвовали в четырех турнирах Кубка африканских наций (КАН) и были очень близки к выходу на Чемпионат мира 2014 года," Мендес рассказал AFP из Турции, где он выступает за свой клуб. 

"За годы достигнуто многое. И сегодня мы можем сказать, что это логичный результат."

Тем не менее, Мендес не мог не почувствовать возбуждение на маленьком архипелаге у побережья Сенегала с населением 525 тысяч человек.

"Все так счастливы, вся нация, будь то в Кабо-Верде или в диаспоре. Просто говоря об этом, у меня мурашки по коже," сказал он.

Расширение до 64 команд?

В Европе пока меньше неожиданных квалификантов, хотя некоторые из больших держав, в частности четырехкратных чемпионов мира Италию и звёздную Швецию, должны пройти через плей-офф, чтобы обеспечить себе место на финальном турнире.

В целом обещание президента ФИФА Джанни Инфантино о том, что расширение Чемпионата мира до 48 команд поможет распространить спорт по всему миру, сбывается, несмотря на продолжающуюся критику, что участие малых наций может привести к неравным матчам, когда турнир стартует в июне.

Кроме того, Инфантино, крепко державший контроль над мировым футболом, похоже, серьезно размышляет о разрешении 64 странам квалифицироваться на Чемпионат мира 2030 года.

Это могло бы открыть двери для еще большего числа наций, которые ранее и мечтать не могли о участии в главном футбольном событии.