Фавориты Сенегал и Нигерия начинают кампании на Кубке африканских наций с побед
Николя Джексон оформил дубль, когда более вероятный победитель Сенегал начал свое выступление на Кубке африканских наций с убедительной победы 3:0 над Ботсваной во вторник, в то время как Суперорлы Нигерии с большим трудом провели свой открывающий матч против Танзании, прежде чем добиться успеха со счетом 2:1.
В других матчах также одержали победы Демократическая Республика Конго и Тунис, поскольку первый тур группового этапа продолжался в Марокко, часто под ливневым дождем.
Сенегал, чемпионы 2022 года, возможно, представляет наибольшую угрозу шансам Марокко на завоевание титула на родной земле, и Львы Теранга легко разобрались с Ботсваной в своем стартовом матче группы D в Танжере.
Джексон, который в настоящее время арендован у Челси в Баварию Мюнхен, забил по голу до и после перерыва, а Шериф Ндиайе завершил счет на последней минуте.
Это был предсказуемый результат первого матча турнира для обеих команд, поскольку Сенегал на 119 позиций выше Ботсваны в мировом рейтинге.
Сильный дождь встретил команды, когда они выходили на поле 75-тысячного стадиона, самого вместительного из девяти, используемых в Марокко для турнира.
Двукратный африканский игрок года Садио Мане, Илиман Ндиайе и Джексон неоднократно были близки к тому, чтобы открыть счет за Сенегал, прежде чем первый гол пришел на 40-й минуте.
Родившийся в Германии Исмаил Джакобс и Джексон, базирующийся в Германии, объединились для гола: первый ворвался с левого фланга и откатил мяч второму, который завершил атаку.
Потом комбинация из полузащиты с быстрыми точными пасами позволила Джексону удвоить преимущество незадолго до часа игры, а Шериф Ндиайе поставил финальную точку для Сенегала, хладнокровно реализовав еще одну красивую командную атаку.
"Игроки справились с задачей. Мы знаем, насколько важно хорошо стартовать на турнире," сказал тренер Сенегала Пап Тьяу.
"Было видно, как сильно парни хотели победы. Они сыграли очень хорошо."
Сенегал делит первое место в группе с тремя очками с ДР Конго, которая минимально обыграла Бенин 1:0 на стадионе Аль-Медина в Рабате.
Тео Бонгонда из Спартака Москва воспользовался шансом и забил победный гол на 16-й минуте после того, как защита Бенина упустила длинный мяч, а удар Седрика Бакамбу был отменен из-за офсайда в начале второго тайма.
Тунис уверенно
"Это был очень сложный матч. Я почти ничего не знал о Бенине, но они действительно сильная команда," сказал Бонгонда.
ДР Конго была полуфиналистом на прошлом Кубке африканских наций и также надеется квалифицироваться на ЧМ-2026: они сделают это, если победят в плей-офф против Новой Каледонии или Ямайки в марте.
Сенегал обошел Леопардов, чтобы возглавить свою группу в квалификации к ЧМ, и команды возобновят соперничество в Танжере в субботу, в то время как Бенин и Ботсвана попытаются открыть счет очкам в своем матче в тот же день.
Нигерия приехала в Марокко, чтобы загладить вину за неудачу с квалификацией на ЧМ, и вице-чемпионы AFCON-2024 стартовали с победы в Фесе, несмотря на расточительность в атаке.
Звездный форвард Виктор Осімхен был среди виновников: он не забил, но мог бы оформить хет-трик с лучшей реализацией.
Акор Адамс попал в перекладину, прежде чем центральный защитник Семи Аджай открыл счет для трехкратных африканских чемпионов ближе к концу первого тайма, кивнув на подачу Алекса Ивоби.
Чарльз М'Момбва сравнял счет вскоре после перерыва за аутсайдера Танзанию, но они не смогли развить успех и добиться первой исторической победы на AFCON.
Вместо этого атакующий Аталанты Адемола Лукман, африканский игрок года 2024-го, ответил, спасая Нигерию от смущения: его мощный удар с края штрафной сделал счет 2:1.
Следующий матч Нигерии в группе C состоится в субботу против Туниса, которая возглавляет секцию после легкой победы 3:1 над Угандой на Олимпийском стадионе в Рабате.
Элиас Аххури из Копенгагена стал звездой матча, оформив дубль до и после перерыва за чемпионов 2004 года. Элльес Скири дал им раннее преимущество, а Денис Омеди забил поздний утешительный гол за Уганду.