Тренер Китая предупреждает о 'разрыве' перед защитой титула на Женском кубке Азии
Тренер Китая Анте Миличич признает, что страна отстала от ведущих команд в женском футболе, поскольку азиатская нация стремится добиться неожиданного успеха, завоевав подряд второй континентальный титул.
Женский кубок Азии стартует 1 марта, и среди главных претендентов на победу Япония, Северная Корея и хозяева турнира Австралия.
Китай является действующим чемпионом и самой успешной командой в истории соревнований, но времена, когда они входили в мировую элиту, давно прошли.
Результаты после завоевания трофея в Индии четыре года назад оказались особенно разочаровывающими.
Они вылетели на групповом этапе чемпионата мира 2023 года среди женщин в Австралии и Новой Зеландии, не смогли попасть на Олимпийские игры в Париже и потерпели поражение со счетом 8-0 от Англии в ноябре.
Австралиец Миличич, возглавивший команду в мае 2024 года, отметил, что возвращение Китая к былым временам славы является 'большой ответственностью'.
Китай занимает 17-е место в рейтинге ФИФА, хотя когда-то поднимался до четвертого.
'Быть тренером национальной сборной такой большой страны с огромным населением, которое страстно увлечено, это огромный вызов', сказал он на сайте Азиатской футбольной конфедерации.
Подчеркивая масштаб задачи, стоящей перед Китаем на кубке Азии и дальше, 51-летний специалист добавил: 'Женский футбол развивается очень быстро.
'Увеличиваются инвестиции, растет популярность, уровень соревнований повышается. Для стран вроде Китая необходимо догонять, потому что разрыв уже существует.'
Женский футбол в Европе переживает настоящий бум, что стало очевидным после тяжелого поражения Китая от Англии на стадионе 'Уэмбли'.
'Китаю и нескольким другим азиатским странам нужно сосредоточиться на подготовке игроков для национальных команд, чтобы они могли выступать на более высоком уровне', сказал бывший наставник Австралии.
'Развитие в Европе достигло иного уровня, и это ясно видно всем, кто следит за футболом в том регионе.'
Китай начнет защиту титула матчем против дебютанток из Бангладеш 3 марта.
В группе B также выступят Северная Корея и Узбекистан.