Босния и Герцеговина одолевает Уэльс в пенальти и выходит в финал плей-офф против Италии

После волнующего исполнения гимна Hen Wlad Fy Nhadau лидер уэльской команды Гарри Уилсон едва не порадовал домашних болельщиков забитым мячом, когда его закрученный удар врезался в дальнюю штангу, вызвав облегчение у фанатов Боснии в шумном углу стадиона Кардифф Сити.

Гости явно были готовы к жесткой борьбе и стремились сделать матч физически насыщенным, что привело к рваному первому тайму, но подарило Уэльсу шансы на стандартных положениях.

Уилсон опасно пробил с одного из многочисленных свободных ударов в пользу хозяев, заставив Николы Василя отбить мяч от ближней штанги, сохранив напряженный поединок без голов до перерыва.

Вдохновленный словами Крейга Беллами в раздевалке, Дэниел Джеймс всего за семь минут второго тайма прорвал оборону точным дальним ударом, который взорвал трибуны в столице Уэльса.

Нападающий Лидс Юнайтед подхватил отскочивший мяч и, решив бить сразу, застал Василя врасплох, который, похоже, поскользнулся в ключевой момент.

Подбодренный своим 11-м голом за сборную, Джеймс едва не удвоил преимущество хозяев, но его удар левой ногой, рикошетом ушедший вверх, попал в перекладину.

Чувствуя, что мечта о чемпионате мира ускользает, боснийцы вышли из обороны и усилили давление в атаке, что вскоре привело к удару головой Эрмедина Демировича, от которого Карл Дарлоу с трудом спас на полную длину.

К сожалению для вратаря Уэльса, этот подвиг быстро забыли, когда он необдуманно вышел на угловой на 86-й минуте, а ветеран Эдин Джеко элегантно кивнул мяч в сетку, отправив матч в дополнительное время, это его шестой гол в последних шести играх за национальную команду.

Игроки обеих команд ненадолго передохнули, прежде чем возобновить борьбу в первом дополнительном тайме, где Тарик Мухаремович в последний момент головой вынес удар Уилсона в сторону ворот. Упорные валлийцы доминировали в последние 15 минут, но боснийцы выстояли, вынудив перейти к лотерее пенальти, чтобы определить, кто продолжит путь к летнему турниру в Северной Америке.

Дарлоу первым в нервной серии парировал удар, но Бреннан Джонсон промахнулся мимо, а пенальти Нeko Уильямса Васilj великолепно отбил, что позволило Кериму Алайбеговичу мощно пробить решающий мяч и вызвать восторг у боснийских болельщиков, развеяв надежды Уэльса на второе подряд участие в ЧМ.

Так юный игрок сохранил шансы Боснии и Герцеговины на второе в истории выступление в финальной стадии как независимого государства.