Без Мбаппе шансов нет? Реал Мадрид в беде от Манчестер Сити
Редко рекордные 15-кратные чемпионы Реал Мадрид выходят на матч Лиги чемпионов в роли аутсайдеров, но именно такая ситуация складывается перед визитом Манчестер Сити на Сантьяго Бернабеу в среду.
С ключевыми нападающими Килианом Мбаппе, Джудом Беллингемом и Родриго Гоэсом, пропускающими игру из-за травм, и командой Альваро Арбелоа в нестабильной форме, клуб из Премьер-лиги выглядит явным фаворитом в этой паре 1/8 финала.
Ман Сити уже обыграл Мадрид в фазе лиги в испанской столице и с тех пор усилился, пригласив Антуана Семеньо и Марка Гэхи, а полузащитник Родри вернулся в строй после долгого отсутствия из-за повреждения, пропустив того матча.
Тогда у руля Мадрида стоял Хави Алонсо. Но его преемник Арбелоа не смог добиться от команды большей квалифицированности или стабильности.
Возможно, его главной заслугой стало возвращение в форму вингера Винисиуса Жуниора, и бразилец остается главной надеждой Реала на успех против Сити.
Этот вингер был решающим в победе Мадрида над Бенфикой Жозе Моуринью в раунде плей-офф, несмотря на предполагаемое расистское оскорбление в первом матче со стороны Джанлуки Престианни из Бенфики, который это отрицает.
Винисиус отметил, что чувствовал себя немного уставшим после победы над Сельтой Виго в Ла Лиге в пятницу, поскольку команда сильно на него опиралась в последних встречах. В отличие от него тренер Ман Сити Пеп Гвардиола дал отдохнуть своему форварду Эрлингу Холанду в выигрыше команды в Кубке Англии над Ньюкаслом на выходных.
В прошлом Мадрид демонстрировал характер, чтобы пробиться в парах Лиги чемпионов, даже когда был переигран, и им, вероятно, снова придется проявить эту решимость.
Им понадобился рикошетный гол Феде Вальверде на 95-й минуте, чтобы вырвать победу 2:1 над Сельтой.
Арбелоа спросили о тактике команды, поскольку их вялый стиль не был особенно ясен.
"Выиграть матч, что и является целью Реала Мадрид," ответил тренер. "Именно этого мы хотим и к чему стремились сегодня."
То же самое будет актуально в среду, любой ценой.
Арбелоа обратился к болельщикам Мадрида, которые иногда критикуют своих игроков в этом сезоне, чтобы они вдохновили команду против Сити.
"Нам они нужны, нужны в среду, и они это знают лучше всех," сказал Арбелоа.
"Это вечер Лиги чемпионов против очень сильного соперника, одного из крупнейших клубов в мировом футболе на данный момент.
"Играя дома, мы знаем, что гораздо сильнее, когда фанаты Мадрида на нашей стороне."
Эпидемия травм
Появились слухи, что главный бомбардир Мадрида Мбаппе, оформивший хет-трик против Сити в прошлом сезоне в плей-офф, может неожиданно вернуться в среду.
Однако испанская газета AS сообщает, что как он, так и Беллингем нацелены на возможное возвращение во втором матче.
У Мадрида проблемы и в обороне с Эдером Милитао и Альваро Каррерасом на скамейке, а Дани Себальос отсутствует, и Давид Алаба под вопросом.
Гвардиола может попытаться использовать уязвимость Трента Александер-Арнольда в обороне, поскольку англичанин теперь чаще выходит в старте. Сельта зашла за спину бывшему правому защитнику Ливерпуля и забила первой на прошлой неделе.
Еще один плюс для Арбелоа, которых было мало с его приходом в январе, это надежная игра Орельена Чуамени и Вальверде.
Они могут предоставить ту сталь, которая нужна Мадриду, чтобы выдержать натиск Холанда и его партнеров.
В 15 встречах между этими командами каждая выиграла по пять и сыграла вничью пять раз. Включая два предстоящих матча, эта пара становится третьей по частоте в истории соревнования.
Это, вероятно, самый неуверенный подход Мадрида к любой из предыдущих кубковых пар, даже если они никогда в этом не признаются.
"Реал Мадрид это борьба до конца, вера, битва," сказал Арбелоа после матча с Сельтой.
"Да, мы могли бы сделать много вещей лучше, но с той личностью и характером, которые мы показали, надеюсь, это станет переломным моментом, и отсюда все пойдет гораздо лучше."