Атакующий Мендеш преуспевает в ПСЖ и метит в чемпионат мира
Он нечасто оказывается в центре внимания среди множества звезд Пари Сен-Жермен, но Нуну Мендеш впечатляет своими мощными прорывами по левому флангу за действующих чемпионов Европы, что позволяет ему претендовать на звание лучшего защитника мира.
"Я считаю себя сильным фулбеком, но не люблю утверждать, что я самый лучший," сказал 23-летний португалец AFP в беседе на тренировочной базе клуба недалеко от французской столицы.
Защитник Мендеш забил три мяча и отдал три результативные передачи в 11 встречах текущего сезона, в том числе гол и ассист в минувшей победе со счетом 7-2 над Байером в Лиге чемпионов и отличный проход, позволивший Сенни Майулу сравнять счет в матче против Барселоны, завершившемся со счетом 2-1.
Возможно, единственный фулбек, который сейчас на равных с Мендешем, это марокканец Ашраф Хакими, играющий на правом краю в составе команды Луиса Энрике в ПСЖ.
"Ашраф и я находимся в отличной форме, но это заслуга всей команды, и в футболе все может измениться очень быстро," отметил Мендеш, комментируя недавние успехи свои и партнеров.
ПСЖ впервые в истории завоевал Лигу чемпионов в прошлом сезоне и лидирует в европейских таблицах после трех туров нынешней кампании.
Они также возглавляют Лигу 1 перед выездом в середине недели к Лориану, недавно вернув в состав обладателя Золотого мяча Усмана Дембеле после повреждения бедра.
"Мне нравится играть здесь," сказал Мендеш о участии в динамичной молодой команде, где Дембеле стал главной звездой благодаря недавней победе в Ballon d'Or за выдающуюся результативность в предыдущем сезоне.
"Я очень рад за Усмана," добавил защитник, подчеркивая, что командные достижения важнее любых личных амбиций по завоеванию главной индивидуальной награды в футболе.
Безупречный
Текущий успех ПСЖ связан с изменениями в подходе руководства клуба, принадлежащего Катару, с уходом суперзвезд нападающих Килиана Мбаппе, Лионеля Месси и Неймара между 2023 и 2024 годами, а также акцентом на привлечение амбициозных молодых талантов, которым есть что доказывать.
Мендеш был всего 19-летним новичком, когда перешел в Париж в начале сезона 2021/22, сначала на правах аренды из Спортинга, с которым он взял португальский титул в предыдущей кампании под руководством Рубена Аморима.
Переход стал постоянным в 2022 году за предполагаемые 40 миллионов евро ($46.5m), и теперь Мендеш приближается к 150 матчам за парижан.
Мендеш высоко оценивает вклад Луиса Энрике, пришедшего тренером в 2023 году, в свое развитие как атакующего игрока.
"Сначала у меня были слабости в обороне. Я умел атаковать на скорости. Луис Энрике заметил это и сильно помог мне в защитных аспектах, благодаря чему теперь я силен в обоих направлениях," сказал Мендеш, который начинал карьеру на левом краю в молодежной системе Спортинга.
"Я стремлюсь к балансу в атаках, отдыхаю, когда это необходимо. Тренер проводит отличную работу, и не только со мной.
"Универсальность это то, что принес нам Луис Энрике, и мы сохраним это навсегда, даже если он уйдет или мы изменимся."
Если Мендеш выигрывает от методов Луиса Энрике, то сборная Португалии получает пользу от наличия такого игрока, поскольку готовится к будущему чемпионату мира одно очко отделяет их от двух побед в выезде на Ирландию и дома с Арменией в следующем месяце, что гарантирует путевку на турнир.
"У меня еще много чему учиться, но сейчас я не вижу в себе серьезных недостатков или ошибок в действиях," говорит Мендеш, который недавно отдал передачу на гол Криштиану Роналду в ничьей Португалии с Венгрией в Лиссабоне.