Германия - Третья лига Германии

3. Лига — это третья по уровню мужская футбольная лига Германии, расположенная ниже Бундеслиги и 2. Бундеслиги в иерархии немецкого футбола. Основанная в 2008 году, эта лига управляется Немецким футбольным союзом (DFB) и заменила Регионаллигу в качестве третьего дивизиона страны.

3. Лига функционирует по графику "лето-весна", обычно начинаясь в июле или августе и завершаясь в мае. В ней участвуют 20 команд, которые играют друг с другом дважды в формате "дома и в гостях". Лучшие команды получают повышение в 2. Бундеслигу, в то время как команды, занявшие последние места, вылетают в Регионаллигу при определенных условиях.

Команда, набравшая наибольшее количество очков, становится чемпионом 3. Лиги и автоматически повышается в классе вместе с командой, занявшей второе место. Команда, занявшая третье место, участвует в двухматчевом плей-офф за повышение против команды, занявшей третье место с конца в 2. Бундеслиге. Победитель получает место во втором дивизионе на следующий сезон. Кроме того, четыре лучшие команды квалифицируются в DFB Покал.

Однако резервные команды не могут выступать в дивизионе выше 3. Лиги. Поэтому они не имеют права на повышение, участие в плей-офф или квалификацию в DFB Покал. Если резервная команда занимает место в тройке лидеров, их место в борьбе за повышение или участие в плей-офф переходит к следующему лучшему клубу. Несмотря на это, резервные команды могут выиграть титул.

В нижней части таблицы четыре команды автоматически вылетают в Регионаллигу (четвертый дивизион) и заменяются таким же количеством клубов из этого дивизиона. До сезона 2018-19 за сезон вылетали только три команды.

Кроме того, если первая команда резервного клуба вылетает в третий дивизион, резервная команда автоматически понижается в классе, независимо от своего положения. Более того, они опускаются в Оберлигу, пятый дивизион Германии, так как резервная команда клуба 3. Лиги не может выступать в четвертом дивизионе.

Унион Берлин выиграл первый сезон 3. Лиги, завоевав титул 2008-09 года против Фортуны Дюссельдорф. ВфЛ Оснабрюк стал первой командой, выигравшей 3. Лигу несколько раз, завоевав свой первый титул в 2009-10 и второй почти десятилетие спустя. В сезоне 2019-20 Бавария Мюнхен II вошла в историю как первая резервная команда, выигравшая титул, сделав это в последний день сезона.