Англия - U18 Премьер-лига

U18 Премьер-лига — это высший дивизион футбольной лиги для команд до 18 лет, связанных с Академиями первой категории в Англии, созданный в рамках программы Elite Player Performance Plan (EPPP). Она была запущена в сезоне 2012-13 и заменила собой Премьер-лигу академий.

Сезон проходит с августа по май и включает 26 команд, разделенных на два региональных дивизиона — Северный и Южный, в каждом из которых по 13 команд. В течение регулярного сезона клубы играют между собой дома и на выезде с каждым из соперников в своем дивизионе.

По окончании регулярного сезона победители Северного и Южного дивизионов встречаются в одноматчевом финале, чтобы определить чемпиона U18 Премьер-лиги. Победившая команда получает титул и квалификацию в Молодежную Лигу УЕФА в следующем сезоне. В этом чемпионате нет системы повышения и понижения в классе.

С момента своего создания U18 Премьер-лига претерпела несколько изменений. Например, в первом сезоне участвовали только 22 команды, а на следующий год их число увеличилось до 24. Формат турнира также эволюционировал. Изначально две лучшие команды из каждого дивизиона проходили в стадию плей-офф. Однако к третьему сезону лига ввела второй этап для лучших четырех команд из каждого дивизиона, и общий чемпион определялся на этом этапе.

Фулхэм стал первым чемпионом U18 Премьер-лиги, подняв трофей в 2012-13 году. Спустя несколько лет Челси вошел в историю, став первой командой, выигравшей титул дважды подряд в сезонах 2016-17 и 2017-18. Манчестер Сити пошел еще дальше, завоевав три титула подряд с 2020 по 2023 год.