Zusammenhalt mit den Anhängern: Bayer Leverkusen vor entscheidender Phase

Kaum war der Schlusston ertönt, reihte sich das gesamte Team vor der Nordkurve ein, während die Ultras minutenlang mit den sichtlich frustrierten Profis diskutierten. "Wir verstehen die Relevanz der nächsten beiden Partien nur zu gut. Die Zuschauer wollten das einfach nochmals betonen und uns neuen Mut zusprechen", erläuterte Torwart Mark Flecken. Wie Coach Kasper Hjulmand erläuterte, war diese Geste unabhängig vom Spielverlauf gegen Augsburg vorgesehen.

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"Jeder sehnt sich nach der Champions League"

Gemeinsam mit den Unterstützern streben die Mannheimer am Mittwoch (20.45 Uhr/ZDF und Sky) darauf ab, zum zweiten Mal innerhalb von drei Jahren ins DFB-Pokalfinale vorzudringen, doch der FC Bayern stellt den anspruchsvollsten Rivalen für die Rheinbewohner dar. "Das repräsentiert eine enorme Chance für uns", betonte Rolfes, "das müsste jeden richtig aufputschen."

Ein Fortschritt im Pokalwettbewerb könnte die Leverkusener im abschließenden Bundesliga-Rennen zusätzlich anspornen, nach dem jüngsten Rückschlag wirkt die geplante Qualifikation für die Königsklasse jedoch fern. "Jeder träumt von der Champions League", erklärte Verteidiger Jarell Quansah und fügte hinzu: "Es wäre eine echte Schande, wenn wir das verpassen."