Władze skrytykowane za odmowę transmisji Mundialu na żywo w Melbourne
Setki tysięcy kibiców zebrały się w sercu dzielnicy biznesowej Melbourne, aby oglądać mecze Australii na placu od czasów Mundialu w Niemczech w 2006 roku.
Nagranie z szalejącymi kibicami stało się viralowe podczas turnieju w 2022 roku w Katarze, gdy Australia awansowała do 1/8 finału.
Liczne incydenty zepsuły jednak te świętowania, z kibicami rannymi przez race i pociski.
Kibice sforsowali bariery podczas półfinału kobiecego Mundialu w 2023 roku pomiędzy Australią a Anglią, co skłoniło zarząd do anulowania planów transmisji kolejnego meczu o trzecie miejsce Matildas na placu.
"Po dokładnym rozważeniu podjęliśmy decyzję o niepokazywaniu Mundialu na wielkim ekranie Fed Square w tym roku," powiedziała w oświadczeniu w środę dyrektorka i CEO Melbourne Arts Precinct Katrina Sedgwick.
"Decyzja ta wynika z zachowania niewielkiej grupy osób podczas poprzednich transmisji, które było po prostu nie do przyjęcia i szkodliwe dla Fed Square."
Decyzja wywołała wściekłą reakcję australijskich ekspertów piłkarskich i grupy kibiców, którzy stwierdzili, że większość dobrze się zachowujących zwolenników musi płacić za działania małej mniejszości.
"Zdjęcia i filmy z Fed Square podczas Mundialu 2022 obiegły świat, chcemy zobaczyć powtórkę tego wydarzenia," powiedział lokalnym mediom Patrick Clancy, przewodniczący Football Supporters Association Australia.
Football Australia wyraziło skrajne rozczarowanie i wezwało Melbourne Arts Precinct do odwrócenia decyzji.
"Melbourne to jedna ze stolic sportu i wielokulturowości Australii, a ta decyzja jest sprzeczna z tą tradycją," powiedział CEO Football Australia Martin Kugeler.
"Federation Square stworzyło niektóre z najbardziej pamiętnych chwil w historii australijskiego sportu, sięgających historycznych meczów Socceroos na Mundialu FIFA 2006 i kobiecego Mundialu FIFA 2023.
"We prosimy naszych kibiców, aby dołączyli do nas w wzywaniu Melbourne Arts Precinct i rządu Wiktorii do skorygowania ich decyzji w najlepszym interesie kibiców piłki nożnej, lokalnych firm i wszystkich Wiktorian."
Australia zmierzy się z Turcją, Paragwajem i Stanami Zjednoczonymi na Mundialu od 11 czerwca do 19 lipca.