Taça de Portugal: Sporting em semana decisiva defende vantagem mínima no Dragão
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O bicampeão vive uma semana de tudo ou nada, que pode acabar com a conquista da segunda prova nacional, uma vez que a eliminatória na Liga dos Campeões acabou na quarta-feira no estádio do Arsenal, e o sonho do tricampeonato desvaneceu com a derrota por 2-1 no domingo perante o Benfica.
O ambiente no FC Porto é bem diferente. Os dragões beneficiaram da ajuda benfiquista e logo depois cumpriram o dever de bater o aflito Tondela por 2-0, mantendo assim sete pontos de liderança na Liga sobre o rival encarnado e oito sobre o Sporting, apesar de os leões terem menos um jogo disputado.
A vantagem na eliminatória pertence à equipa de Rui Borges, que venceu por 1-0 no primeiro encontro de 3 de março, com um golo de penálti aos 61 minutos pelo avançado Luis Suárez, que acabou suspenso por um gesto interpretado como roubo.
O colombiano não repetiu a mesma precisão no domingo, ao falhar um penálti perante o Benfica quando o jogo estava 0-0, o que poderia ter dado a vitória ao Sporting no dérbi de Lisboa e reduzido a pressão para o quarto jogo da época contra o FC Porto.
A formação de Francesco Farioli foi a primeira a vencer, por 2-1 no Estádio José Alvalade na quarta jornada do campeonato, depois empatou 1-1 em casa perante o Sporting na 21.ª ronda, resultado que não bastará na quarta-feira, e perdeu por 1-0 numa nova visita ao estádio leonino no primeiro jogo das meias-finais da Taça.
Caso chegue à final, o emblema portuense terá eliminado os dois maiores rivais na edição atual da Taça, a última com meias-finais a duas mãos, pois afastou o Benfica nos quartos por 1-0 em casa, enquanto o Sporting só passou nos extra-tempos por 3-2 em casa perante o AFS, último da Liga.
Enquanto Rui Borges achou em Luis Suárez um substituto digno do goleador sueco Viktor Gyökeres, Farioli enfrenta grandes problemas para repor o avançado espanhol Samu, lesionado de forma grave e ausente no FC Porto na fase crítica da época 2025/26.
A equipa saída de um duelo na prova entre rivais de Lisboa e Porto surge sempre como favorita, mas isso torna-se ainda mais evidente quando o embate é antes da final e o adversário para o Estádio Nacional em 24 de maio vem dos escalões secundários.
Torreense, terceiro da Liga 2, e Fafe, segundo na Série 1 de Manutenção da Liga 3, jogam de novo na quinta-feira em Torres Vedras, dois meses e meio após o 1-1 do primeiro duelo em 4 de fevereiro, e serão oponentes acessíveis para o grande vencedor da outra meia-final.
Com 20 troféus no palmarés, incluindo três nas últimas quatro épocas, o FC Porto é o segundo mais vencedor na Taça de Portugal, atrás do Benfica com 26, e um pouco à frente do Sporting, que ganhou o 18.º no ano passado ao bater as águias por 3-1 na final após prolongamento.