Świat futbolu szykuje się na losowanie Mistrzostw Świata 2026 pod przewodnictwem Trumpa
Losowanie dla Mistrzostw Świata 2026, największej edycji globalnego widowiska piłkarskiego w historii, odbędzie się w Waszyngtonie w piątek, z oczekiwanym znaczącym udziałem prezydenta USA Donalda Trumpa.
Rozszerzony turniej z udziałem 48 drużyn, w porównaniu do 32 narodowych ekip z Mistrzostw Świata w Katarze w 2022 roku, rozegrany zostanie w Stanach Zjednoczonych, Meksyku i Kanadzie od 11 czerwca do 19 lipca przyszłego roku.
Obecność Trumpa na ceremonii w Kennedy Center podkreśla jego dobre relacje z szefem FIFA Giannim Infantino, który kilkakrotnie odwiedzał Biały Dom i towarzyszył Trumpowi na międzynarodowych szczytach od czasu przyznania turnieju wspólnemu kandydatowi Ameryki Północnej w 2018 roku.
Bliska relacja Infantino z Trumpem ma sprawić, że przywódca USA otrzyma jako pierwszy nową Nagrodę Pokojową FIFA, którą wręczą podczas losowania.
Trump uczynił Mistrzostwa Świata centralnym wydarzeniem swojej drugiej prezydentury oraz 250 rocznicy niepodległości USA w przyszłym roku.
Nie wahał się jednak wprowadzać polityki wewnętrznej do imprezy, grożąc przeniesieniem meczów z miast rządzonych przez Demokratów, jeśli uzna warunki za "niebezpieczne".
W sygnale globalnych napięć wokół turnieju, który 11 z 16 stadionów będzie mieć w USA, Iran ogłosił bojkot losowania, ponieważ władze USA odmówiły wiz amerykańskich kilku członkom jego delegacji.
Prezes irańskiej federacji piłkarskiej Mehdi Taj stwierdził: "Powiedzieliśmy szefowi FIFA, że to czysto polityczna postawa i FIFA musi nakazać (Waszyngtonowi) zaprzestanie takiego zachowania."
Debiutanci na mundialu
Pretendenci do tytułu, który Argentyna zainspirowana Lionelem Messim zdobyła po raz trzeci w 2022 roku w Katarze, trafią do 12 grup.
Najwyżej rozstawione drużyny to Argentyna, kraje gospodarze USA, Meksyk i Kanada, pięciokrotni rekordziści Brazylia, dwukrotni mistrzowie Francja, czterokrotni zwycięzcy Niemcy oraz Hiszpania, Anglia, Portugalia, Holandia i Belgia.
Niezmiennie aktywny Cristiano Ronaldo, który w momencie startu turnieju będzie miał 41 lat, oświadczył, że jego szóste Mistrzostwa Świata z Portugalią będą ostatnim i pragnie uwieńczyć długą karierę pierwszym globalnym trofeum dla swojego kraju.
Powiększona liczba uczestników otwiera szanse dla kilku debiutantów, w tym Cape Verde, Jordanii i małego karaibskiego państwa Curacao.
Z sześcioma miejscami wciąż do rozstrzygnięcia w barażach, faworyci będą chcieli uniknąć Włoch, które wygrały mundial tak niedawno jak w 2006 roku, ale nie zakwalifikowały się od 2014.
Mimo błędów w kampanii kwalifikacyjnej, Włosi mogą jeszcze awansować, wygrywając dwa decydujące mecze.
Mecz otwarcia odbędzie się na stadionie Azteca w Mexico City, który gościł finały w 1970 i 1986 roku, zanim turniej rozwinie się przez prawie sześć tygodni, kończąc finałem na MetLife Stadium w New Jersey.
Z powodu skomplikowania, zespoły poznają pełne szczegóły swoich stadionów i godzin rozpoczęcia meczów dopiero w sobotę, dzień po losowaniu.
Grupy kibiców ostrzegają, że fani mogą zapłacić krocie za bilety na najatrakcyjniejsze spotkania z powodu decyzji FIFA o dynamicznym cenowaniu biletów.
Ceny na popularnych amerykańskich platformach wtórnego rynku jak Stubhub i Seatgeek już poszybowały w górę, z biletami na finał 19 lipca w New Jersey zaczynającymi się od około 7000 dolarów.