Slot bez śladu pomysłu na rozwiązanie kryzysu Liverpoolu
Ostatnia porażka Liverpoolu zakończona remisem 3-3 z walczącym Leeds w sobotę uwypukliła brak zdolności menedżera Arne Slota do zmobilizowania drużyny, która zaledwie kilka miesięcy temu zdobyła tytuł mistrza Premier League.
Nieudana obrona prowadzenia 2-0 i 3-2 na Elland Road oznacza, że Czerwoni wygrali tylko dwa z ostatnich dziesięciu meczów ligowych, spadając na ósmą pozycję w tabeli i praktycznie kończąc szanse na obronę tytułu daleko przed Bożym Narodzeniem.
Wydatek 450 milionów funtów (600 milionów dolarów) latem na transfery miał zapoczątkować nową erę dominacji na Anfield.
Zamiast tego, skład Slota stracił równowagę po lecie wielkich zmian oraz tragicznym wpływie śmierci napastnika Diogo Joty w wypadku samochodowym w lipcu.
Ponad 200 milionów funtów wydano na Alexandra Isaka i Floriana Wirtza, którzy łącznie strzelili tylko jednego gola w Premier League, podczas gdy boczni obrońcy Milos Kerkez i Jeremie Frimpong nie dorównują wybitnym występom Andy Robertsona i Trenta Alexandra-Arnolda z ostatnich lat.
To jeden wielki transfer, którego Liverpool nie sfinalizował, mógł okazać się najbardziej znaczący w ich sezonie.
Angielski środkowy obrońca Marc Guehi wydawał się zmierzać na Anfield z Crystal Palace w ostatnim dniu okna, aż do upadku umowy.
Gdy Guehi błyszczy w tym sezonie dla klubu i reprezentacji, fatalna forma Ibrahima Konate jest kluczowa dla upadku Liverpoolu.
Hugo Ekitike, jedyny nowy gracz, który na razie spełnia oczekiwania, dał drużynie Slota przewagę dzięki szybkiemu dubletowi na początku drugiej połowy.
Mimo to Konate podarował Leeds powrót do gry niepotrzebnym wślizgiem na Willy Gnonto, gdy piłka uciekała, przyznając rzut karny.
W ciągu sekund komfortowa przewaga Liverpoolu zniknęła, bo pod wodzą hałaśliwego tłumu domowego Leeds zbudowało impet i wyrównało przez Antona Stacha.
"Decyzja Konate o tym karny była po prostu niewiarygodna", stwierdził były pomocnik Liverpoolu Jamie Redknapp.
Błędy zmieniające mecz
"Liverpool płynął, wszystko było spokojne, a on wybiera się i popełnia jedną z bardziej lekkomyślnych decyzji, by wpuścić Leeds z powrotem do gry."
Opcje Slota nie zostały wsparte przez poważny uraz kolana u włoskiego środkowego obrońcy Giovanni Leoniego na jego debiucie we wrześniu.
Ale jego wybór zaufania Konate pomimo powtarzających się błędów zmieniających mecz staje się kijem do bicia Holendra.
Na drugim końcu boiska Slot nie unikał wielkich decyzji.
Trudności nowych graczy w adaptacji do wymagań Anfield pogorszyły się przez spadek formy dwóch tytanów Liverpoolu z ostatniej dekady, Virgila van Dijka i Mohameda Salaha.
Obaj podpisali lukratywne dwuletnie kontrakty na koniec poprzedniego sezonu po roli w zdobyciu 20. tytułu mistrza Anglii.
Ale po raz trzeci z rzędu Salah został na ławce i nawet nie wszedł jako zmiennik.
Po przyszłotygodniowym starciu u siebie z Brighton Egipcjanin wyjedzie na maksymalnie miesiąc na Puchar Narodów Afryki.
Slot bronił swojej decyzji o nieużywaniu Salaha, ponieważ Liverpool bronił przewagi, zamiast gonić gola w końcówce.
Były szef Feyenoordu będzie musiał znaleźć wyjście z kryzysu zespołu bez Salaha w nadchodzących tygodniach.
Ale wątpliwości teraz wiszą nad przyszłością menedżera Liverpoolu i trzeciego najwyższego strzelca wszech czasów klubu wchodząc w 2026 rok.