Riera preist Toppmöllers Einsatz: "Kein ruiniertes Team"

Der Trainer von Eintracht Frankfurt, Albert Riera, hat seinen Vorgänger Dino Toppmöller sowie dessen Leistung offen positiv hervorgehoben. "Ich muss einige nette Kommentare zum früheren Engagement abgeben", meinte der Spanier vor dem Bundesliga Duell beim FC St. Pauli (Sonntag, 15.30 Uhr/DAZN), das sein fünftes Spiel als Hessen Betreuer darstellt.

"Von meinem Vorgänger habe ich kein vollständig ruiniertes Team erhalten. Die Spieler waren nicht am Ende", erläuterte Riera, der zu Beginn des Februars die Position von Toppmöller übernommen hatte. Zu jener Zeit hatte die SGE lediglich einen Erfolg in dreizehn Pflichtbegegnungen verbuchen können. Wegen der Misserfolgsreihe war das Team "verkrampft und zu einseitig darauf konzentriert" gewesen. "Doch ich traf auf eine körperlich starke und mental solide Gruppe", fügte Riera hinzu.

Beim 43 Jährigen hat es in jüngster Zeit besser geklappt, in vier Partien sammelte Eintracht sieben Zähler, unterlag allein dem FC Bayern München (2:3) und sicherte sich zuletzt wieder den siebten Rang. Trotzdem forderte der Coach beharrlich, dass seine Mannschaft vor dem Zusammentreffen mit dem als schwächer geltenden FC St. Pauli weiterhin intensiv trainieren solle. "Zur Truppe habe ich bemerkt: Erfolgreiche Teams blicken stets zum kommenden Match. Wir sind noch lange nicht am Ziel", betonte Riera.