Reprezentacja RPA ma dziewięciu różnych strzelców w finałach Mistrzostw Świata: czy wiesz kim oni są?
Oni zmierzą się z współgospodarzami Meksykiem w otwierającym meczu Grupy A w Mexico City 11 czerwca, co będzie także pierwszym spotkaniem turnieju i kluczowym starciem dla podopiecznych trenera Hugo Broosa.
Potem udadzą się do Atlanty w Stanach Zjednoczonych na pojedynek z Czechami 18 czerwca, zanim dojdzie do ostatniego grupowego starcia z Koreą Południową w Monterrey w Meksyku 24 czerwca.
Będą dobrze zorganizowani i trudni do pokonania, ale zdobycie bramek stanowi ich największe wyzwanie.
Spotkania z tymi trzema rywalami i przełamywanie ich obrony to daleka droga od meczów z Lesotho, Rwandą i Beninem.
Bafana strzelili 11 goli w swoich poprzednich dziewięciu spotkaniach na Mundialu, począwszy od debiutu w 1998 roku, gdy przegrali 3-0 z gospodarzami Francją, którzy ostatecznie zdobyli trofeum.
Dziewięciu różnych zawodników wpisało się na listę strzelców dla tej drużyny, a gracze tacy jak Lyle Foster, Oswin Appollis i Relebohile Mofokeng desperacko chcą dołożyć swoje bramki.
Oto dziewięciu strzelców Bafana:
Benni McCarthy (2 gole): McCarthy zdobył pierwszego gola Bafana na Mundialu, pokonując Petera Schmeichela z bliska w remisie 1-1 z Danią w drugim meczu w 1998 roku. Cztery lata później trafił ponownie w porażce 3-2 ze Hiszpanią, co oznaczało odpadnięcie w fazie grupowej po raz drugi z rzędu.
Shaun Bartlett (2): Bartlett jako jedyny zawodnik Bafana strzelił dwa gole w jednym meczu Mundialu, gdy zdobył dublet przeciwko Arabii Saudyjskiej w remisie 2-2 w ostatnim grupowym spotkaniu w 1998 roku. Drugi z nich z rzutu karnego.
Teboho Mokoena (1): Ten Teboho Mokoena nie myli się z obecnym graczem Bafana o tym samym nazwisku. Obaj byli lub są silnymi pomocnikami z instynktem strzeleckim, a oryginalny Mokoena trafił przeciwko Paragwajowi w otwierającym meczu Bafana na Mundialu 2002 w Japonii i Korei Południowej, gdy zremisowali 2-2. Był kluczową postacią tej ekipy.
Quinton Fortune (1): Jednym z najbardziej utytułowanych graczy Bafana był Fortune, który przez siedem sezonów występował w Manchesterze United. Był ważnym elementem drużyny na Mundialach 1998 i 2002, a strzelił późnego karnego, ratując remis z Paragwajem. Wrócili z 2-0.
Siyabonga Nomvethe (1): Pierwsze zwycięstwo Bafana na Mundialu przyszło w drugim meczu 2002 roku, gdy Nomvethe trafił biodrem w wygranym 1-0 spotkaniu ze Słowenią. Nie był wybitnie bramkostrzelny, ale miał zwyczaj zdobywania ważnych goli w karierze.
Lucas Radebe (1): Bafana potrzebowali remisu w ostatnim meczu z Hiszpanią w 2002 roku, by awansować do fazy pucharowej. Na krótko wyrównali na 2-2 w 53 minucie, gdy Radebe głową doprowadził do remisu, choć doznał takiego urazu głowy, że później twierdził, iż nie pamięta tego gola. Ostatecznie bramka Raula trzy minuty później dała Hiszpanom wygraną 3-2, a RPA odpadło z powodu bilansu bramek w grupie. Mieli o jeden mniej niż Paragwaj, 6-5.
Simphiwe Tshabalala (1): Być może najbardziej znany gol Bafana na Mundialu padł w otwierającym meczu 2010 roku, paradoksalnie także z Meksykiem. Przy stanie 0-0 Tshabalala przyjął piłkę po lewej stronie i huknął nie do obrony. Gol dla całej Afryki, powiedzieli. Bafana nie zdołali dowieźć prowadzenia, remisując 1-1.
Bongani Khumalo (1): Khumalo jako nieprawdopodobny strzelec wzniósł się przy rzucie rożnym i głową pokonał rozproszoną francuską obronę w ostatnim meczu Bafana w 2010 roku. To highlight, na którym obrońca wciąż korzysta, bo później trafił do Tottenhamu Hotspur, ale nie zaliczył ani jednego występu w pierwszym zespole.
Katlego Mphela (1): Mphela zmarnował złotą okazję na 2-1 z Meksykiem praktycznie przy ostatniej akcji spotkania, ale znalazł zwycięską bramkę przeciwko Francji, gdy Bafana triumfowało 2-1 w Bloemfontein. Zakończyło to ich kampanię na pozytywnej nucie, choć stali się pierwszym gospodarzem, który odpadł w fazie grupowej. Nie najgorszy rekord wśród gospodarzy, ten należy do Kataru, który przegrał wszystkie trzy mecze w 2022 roku.