Reconocimiento facial en los estadios, ¿un freno a la violencia en el fútbol?
En otro suceso trágico del fútbol sudamericano, una mujer de 23 años fallece al ser alcanzada por una botella de cristal arrojada en medio de un altercado entre hinchas de Palmeiras y Flamengo cerca del estadio en Sao Paulo.
El responsable es detenido rápidamente gracias al nuevo mecanismo de identificación facial implementado en Brasil.
Desde julio, la ley en este país sudamericano exige controles biométricos, como huellas dactilares o reconocimiento facial, en recintos con capacidad superior a 20.000 espectadores para mejorar la protección.
Esta medida resulta innovadora en la región, aunque clubes como River Plate en Argentina ya la utilizan, destacando su utilidad para combatir la venta ilegal de entradas.
Palmeiras fue pionero en Brasil: desde 2023, el ingreso al Allianz Parque se realiza completamente mediante reconocimiento facial.
El seguidor registra su imagen y datos personales en línea, eliminando la necesidad de entradas físicas.
"Conocemos con precisión quién ocupa cada asiento", explica a la AFP Oswaldo Basile, responsable de control interno del equipo. "Esto permite asignar responsabilidades en caso de incidentes".
En el trágico suceso de Gabriela Anelli en julio de 2023, Palmeiras usó cámaras para determinar el instante en que se lanzó la botella junto a una de las entradas del estadio.
Los datos de todos los que accedieron por esa puerta se compararon con grabaciones de la vía pública para localizar al culpable.
En Europa, se han experimentado sistemas de reconocimiento facial en campos de fútbol, pero las normativas sobre privacidad restringen su empleo debido a posibles fugas de información o fallos.
En Estados Unidos, franquicias de baloncesto (NBA), béisbol (MLB) y fútbol americano (NFL) han adoptado identificación biométrica, generando debates.
Los equipos brasileños están obligados legalmente a guardar la confidencialidad de la información personal.
"Mayor seguridad"
Tironi Paz Ortiz, director ejecutivo de Imply, empresa de soluciones biométricas que colabora con clubes y selecciones en diversos países de Sudamérica, afirma a la AFP que la norma que impone esta tecnología supone "un paso significativo" en la "prevención" de actos violentos.
En mayo, por ejemplo, antes de un encuentro entre Fortaleza y Colo Colo en la Copa Libertadores, el sistema del Arena Castelão impidió alrededor de 500 adquisiciones de boletos por parte de seguidores chilenos suspendidos por violaciones de seguridad.
El partido previo entre estos clubes en Santiago se canceló tras un tumulto de aficionados que causó dos muertes, de jóvenes de 13 y 18 años.
Palmeiras reporta además la captura de personas buscadas por la justicia, identificadas y arrestadas en su estadio gracias a un acuerdo con la policía de Sao Paulo.
Más de 200 evasores han sido apresados, incluyendo traficantes de drogas y asesinos, según el club.
Antes de ingresar al Allianz Parque, Lucas Lagonegro, un hincha con una camiseta de Palmeiras, expresa que se siente "más protegido".
"Asisten más niños, más mujeres y más familias", opina este letrado de 32 años.
Responsables consultados por la AFP verifican que esta iniciativa ha incrementado la presencia familiar en los partidos.
La afluencia a los estadios permanece constante, con un promedio superior a 26.000 asistentes por partido en el Brasileirão 2025.
Gastos
Instalar un sistema de reconocimiento facial puede ascender a 1,5 millones de dólares, según el tamaño del estadio, de acuerdo con Imply. Esta cantidad resulta prohibitiva para la mayoría de los clubes sudamericanos.
Por ello, el Internacional de Porto Alegre opta por arrendarlo por 4.500 dólares al mes para el Beira-Rio.
"Como sede de la Copa del Mundo de 2014, contaba con muchas cámaras, lo que permitía reconocer caras de alborotadores (...), pero resultaba complicado conocer sus identidades", señala André Dalto, vicepresidente de gestión del club.
Actualmente, asegura a la AFP, se consigue "sin dificultad".
Sin embargo, los especialistas enfatizan la importancia de la colaboración con las fuerzas del orden.
En Argentina, por instancia, las autoridades de seguridad fueron criticadas por no intervenir a tiempo en el grave enfrentamiento entre ultras de Independiente y Universidad de Chile en Avellaneda durante un partido de la Copa Sudamericana en agosto.
El choque, uno de los más intensos de los últimos años en la zona, provocó 19 lesionados, dos de ellos graves, y más de cien arrestos.
El reconocimiento facial "puede ayudar siempre que los demás elementos (de seguridad) funcionen bien: la policía, la justicia", declara a la AFP el sociólogo colombiano Germán Gómez, autor de "Fútbol y barras bravas, un fenómeno urbano".
Y resalta la conveniencia de superar las sanciones con iniciativas "educativas" de prevención.