Pomocnik Jets Bayliss celuje w miejsce w kadrze All Whites na Mundial
Ten 23-latek urodził się w Sydney, dorastał w gorącym północnym porcie Darwin i jest fanem australijskiego futbolu regatowego, nie mając ani śladu nowozelandzkiego akcentu.
Ale Bayliss kilka lat temu zdecydował się związać z ojczystym krajem swojego zmarłego ojca i zaskakująco znalazł się w nowozelandzkiej ekipie na igrzyska olimpijskie w Paryżu.
Pierwsze powołanie do seniorskiej kadry Bazeleya to kolejna miła niespodzianka dla Baylissa, który będzie walczył o miejsce w składzie podczas meczów sparingowych z Finlandią w przyszłym tygodniu i z Chile kilka dni później na Eden Park.
"To było zupełnie niespodziewane, bo nie byłem powołany na żadne zgrupowania," powiedział Bayliss agencji Reuters w środę o swoim wyborze.
"Chociaż grałem dobrze, liczyłem, że wystarczy to do zaproszenia na obóz, i na szczęście tak się stało, ale to wciąż zaskoczenie i szok."
Bayliss prawdopodobnie nie docenia się wystarczająco, biorąc pod uwagę, że był objawieniem w oszałamiającym awansie Jets na szczyt tabeli A-League w tym sezonie.
Były talent akademii Central Coast Mariners strzelił pięć goli w pięciu kolejnych meczach w styczniu i lutym i jest w formie życia w swoim trzecim sezonie w Jets.
Skoro Nowa Zelandia musi radzić sobie bez kapitana i najlepszego strzelca wszech czasów Chrisa Wooda z powodu długoterminowego urazu kolana, Bazeley może liczyć, że Bayliss doda nową jakość do ataku w sparingach przed Mundialem.
Bayliss na pewno czuje się pewniej na boisku odkąd dostał wolną rękę do ataków w zespole Jets, który ma zdecydowanie najsilniejszy atak w A-League.
"To bardziej zmiana pozycji. W moich pierwszych około 50 meczach w A-League grałem znacznie głębiej niż w młodszych latach," stwierdził.
"Zdecydowanie widzę siebie jako bardziej ofensywnego pomocnika, ale uważam się za bardzo wszechstronnego gracza, który może grać w kilku rolach, co pewnie dlatego byłem tak przerzucany.
"Grałem na prawej obronie, defensywnym pomocniku, skrzydle, nawet jako napastnik.
"Tak, myślę, że ta stabilność i seria meczów jako ofensywny pomocnik pomogły mi osiągnąć obecną formę."
Bayliss pokazał talent do wyczucia czasu na boisku i poza nim, zdobywając szansę w Nowej Zelandii zaledwie kilka miesięcy przed powrotem All Whites na Mundial po raz pierwszy od 2010 roku.
Nowa Zelandia trafiła do grupy z Iranem, Belgią i Egiptem, choć udział Iranu stoi pod znakiem zapytania po atakach Stanów Zjednoczonych i Izraela na ten bliskowschodni kraj.
Jego kraj urodzenia, Australia, też wystąpi na turnieju współgospodarzonym przez Stany Zjednoczone, Kanadę i Meksyk.
Brat Baylissa, pomocnik James, też grał w A-League dla Central Coast w Australii, ale teraz jest w Nowej Zelandii i występuje w Auckland FC w nowej lidze oceanicznej.
Bayliss powiedział, że nigdy nie rozmawiał z australijskimi selekcjonerami na poziomie juniorskim i będzie dumny z noszenia srebrnego paprocia Nowej Zelandii na piersi.
"To miłe, że mam dobre powiązania z oboma krajami. Wielu ludzi próbuje cię zmusić do wyboru jednego,
" stwierdził.
"Jestem po prostu wdzięczny, że dostałem paszport i żałuję, że nie wcześniej, szczerze mówiąc."
(Relacja Iana Ransoma z Melbourne; Redakcja ...)