Pep Guardiola: Manchester City wyciągnął wnioski z rywalizacji z Realem Madryt
Pep Guardiola oznajmił, że Manchester City czerpie cenne nauki z długoletniej konfrontacji w Lidze Mistrzów z Realem Madryt, po tym jak w piątkowym losowaniu 1/8 finału trafili na ten hiszpański klub.
Zespół Guardioli zmierzy się z Realem w dwumeczu w marcu, w kolejnym starciu z piętnastokrotnymi mistrzami Europy.
City i Real spotykali się już 15 razy w Lidze Mistrzów, w tym Manchester odniósł zwycięstwo 2-1 w fazie grupowej w Madrycie w grudniu.
Real wyeliminował City z Ligi Mistrzów w dwóch poprzednich sezonach, wygrywając 6-3 w dwumeczu play-off w zeszłym roku i triumfując w rzutach karnych w ćwierćfinale w sezonie 2023-24.
Spotkali się również w półfinałach w 2022 i 2023 roku, gdzie Real zwyciężył w pierwszym starciu, a City przeszedł dalej trzy lata temu.
Guardiola uważa, że wyzwanie stawiane przez najbardziej utytułowany klub w historii Ligi Mistrzów zaostrzyło ambicje jego drużyny do osiągania sukcesów na najwyższym poziomie.
"Dla naszego klubu, gdy grasz z najlepszymi zespołami w całej historii tej rywalizacji, uczysz się, rozwijasz i stajesz lepszy na przyszłość," powiedział Guardiola.
Guardiola poprowadził City do pierwszego triumfu w Lidze Mistrzów w 2023 roku, w ramach ikonicznej kampanii z potrójną koroną.
Na razie skupia się na utrzymaniu City w walce o siódmy tytuł mistrza Premier League pod jego wodzą.
W sobotę udadzą się do Leeds, tracąc pięć punktów do liderującego Arsenalu, ale mając losy tytułu w swoich rękach.
City ma zaległy mecz z Arsenalem i podejmie Gunners w kwietniu.
Jeśli zespół Guardioli wygra ostatnie 11 spotkań ligowych, zapewni sobie tytuł niezależnie od wyników Arsenalu w finałowych 10 kolejkach.
Chociaż Guardiola jest weteranem wielu udanych wyścigów o tytuł, menedżer Arsenalu Mikel Arteta wciąż czeka na podniesienie trofeum.
Arteta zdobył jedynie Puchar Anglii w 2020 roku podczas swojej kadencji w Arsenalu, z Gunnersami kończącymi sezon jako wicemistrzowie w trzech ostatnich latach.
Arsenal zmarnował spore przewagi nad City w 2023 i 2024 roku i znów zachwiał się w tym sezonie, co wywołało krytykę ich umiejętności radzenia sobie z presją.
"Nie pamiętam. Nie jestem tu po to, by dawać rady Mikelowi," powiedział Guardiola, gdy zapytano go, czy przypomina sobie, jak to jest dążyć do pierwszego tytułu.
Guardiola stwierdził, że Abdukodir Khusanov, Rayan Ait-Nouri, Rayan Cherki i Omar Marmoush, muzułmańscy gracze City, będą dostępni na mecz z Leeds w okresie postu ramadanowego.
"Oni przestrzegają tej tradycji religijnej, a my mamy dobrych specjalistów od żywienia, którzy dostosowują dietę do potrzeb zespołu," powiedział szef City.
"Myślę, że są do tego przyzwyczajeni, nie są młodzi i grali już w tym okresie. To nie ich pierwszy raz i wiemy, jak sobie z tym radzić.
"Są w kontakcie z lekarzami i się dostosują, ale wiedzą, co robić."