Obrońcy tytułu Crystal Palace pokonani przez Macclesfield w największym wstrząsie w historii Pucharu FA
Obrona tytułu w Pucharze FA przez Crystal Palace zakończyła się haniebnie po porażce 2-1 z Macclesfield z szóstej ligi w sobotę, co stanowi największy szok w historii rozgrywek.
117 pozycji różnicy między zespołem z Premier League, jakim jest Palace, a Macclesfield z National League North w angielskiej piramidzie piłkarskiej to największa przewaga pokonana kiedykolwiek przez underdoga w historii Pucharu FA.
Kapitan Paul Dawson i Isaac Buckley-Ricketts strzelili gole po obu stronach przerwy, zapewniając historyczne zwycięstwo klubowi, który musiał się zreformować w 2020 roku po likwidacji z powodu nieuregulowanych długów.
"Nie mogę w to uwierzyć, nigdy nie myśleliśmy, że dojdziemy do takiej sytuacji," powiedział menedżer Macclesfield John Rooney, młodszy brat byłego kapitana Anglii Wayne'a Rooneya.
"Nie sądziłem, że to możliwe, ale jest ta mała nadzieja, że w dniu meczu wszystko może się zdarzyć."
Macclesfield wciąż oswaja się ze śmiercią napastnika Euan McLeoda, który zginął w wieku 21 lat mniej niż miesiąc temu w wypadku samochodowym w drodze powrotnej z meczu.
Menedżer Crystal Palace Oliver Glasner, łączony z wakującym stanowiskiem trenera w Manchesterze United, dokonał sześciu zmian w składzie, ale w wyjściowej jedenastce nadal znaleźli się angielscy internationals Marc Guehi i Adam Wharton.
"Nie mam wyjaśnienia dla tego, co widziałem dzisiaj," powiedział Glasner.
"W takich meczach szczerze mówiąc nie potrzebujesz taktyki, nie potrzebujesz menedżera.
"Myślę, że jeśli po prostu pokażesz, na co cię stać, i będziesz miał odrobinę dumy, to выступisz inaczej, ale dzisiaj wszystko nam uciekło."
Palace nie wygrali dziewięciu meczów we wszystkich rozgrywkach, a obrona stałych fragmentów gry jest w centrum tego kryzysu.
Macclesfield w pełni wykorzystało sytuację, gdy Dawson mocną głową skierował piłkę do siatki z rzutu wolnego tuż przed przerwą.
Glasner określił zamieszanie pod bramką prowadzące do drugiego gola Macclesfield jako "farsę".
Buckley-Ricketts wepchnął piłkę z bliska obok Waltera Beniteza w 60 minucie po tym, jak Palace zmarnowało kilka szans na wybijanie zagrożenia.
Precyzyjny rzut wolny Hiszpana Yeremy Pino w 90 minucie pokazał jakość, jaką posiada zespół z Premier League.
Ale nie zdołali uniknąć zapisania się w historii z niewłaściwych powodów zaledwie kilka miesięcy po pokonaniu Manchesteru City na Wembley i zdobyciu pierwszego poważnego trofeum.
Zespół z Premier League, Wolves, ma na koncie cztery mecze bez porażki po tym, jak rozgromił Shrewsbury 6-1 i awansował do czwartej rundy dzięki hat-trickowi Jorgen Strand Larsena.