Napięciowa Szkocja pokonuje Białoruś i wzmacnia szanse na Mundial

Szkocja zbliżyła się do kwalifikacji na Mistrzostwa Świata 2026 po nie przekonującym zwycięstwie 2-1 nad słabszym rywalem z Grupy C, Białorusią, na stadionie Hampden Park w niedzielę.

W wieczorze, kiedy Steve Clarke poprowadził reprezentację narodową po raz rekordowy, 72. w karierze, napastnik Che Adams dał prowadzenie gospodarzom w 15. minucie.

Zespół Carlosa Alosa z Białorusi miał gola niespodziewanie anulowanego w drugiej połowie z powodu faulu na szkockim pomocniku Scottcie McTominayu w akcji poprzedzającej, zanim gwiazda Napoli strzeliła na 84. minucie, wykańczając akcję z 10 metrów.

Zmiennik Białorusi Hleb Kuchko zmniejszył stratę głęboko w doliczonym czasie, lecz Szkocja przetrwała pozostałe chwile i zdobyła kluczowe trzy punkty.

Zespół Clarke'a ma teraz 10 punktów po 12 meczach, gdy szykują się na wyjazd do Grecji i przyjęcie Dani w przyszłym miesiącu, by zakończyć kampanię kwalifikacyjną do Mundialu w Kanadzie, Meksyku i Stanach Zjednoczonych.

Szkocja, która tydzień temu wygrała z Grecją 3-1, prowadzi w grupie przed spotkaniem Danii z Grecją późniejszą niedzielę.

Ale w grupie kwalifikacyjnej, gdzie może decydować różnica bramek, biorąc pod uwagę, że 100. w rankingu Białoruś poniosła ciężkie porażki z Grecją i Danią, kibice gospodarzy oczekiwali większej liczby goli i płynniejszej gry.

"Wyszliśmy z trzema punktami, to jedna mała pociecha, ale reszta to zagadka, dlaczego byliśmy tacy słabi," powiedział Clarke w rozmowie z BBC.

McTominay podzielił opinię selekcjonera Szkocji.

"Mamy sześć punktów, ale musimy podnosić standardy wyżej niż to," stwierdził.

"Dla mnie trudno opisać słowami, ile jakości widzę na treningach, a czasem w meczach to wychodzi fragmentami, ale musimy dawać więcej."

Szkocja nie dotarła na Mundial od turnieju w 1998 roku we Francji.

Łącznie 16 nacji z UEFA zakwalifikuje się na Mistrzostwa Świata 2026. 

Dwunastu zwycięzców grup awansuje bezpośrednio, podczas gdy cztery pozostałe miejsca rozstrzygną play-offy z udziałem 12 drugich ekip.