Młodzi gracze Chelsea błyszczą w pogromie nad osłabionym Ajaxem
Chelsea wykorzystało w pełni wczesną czerwoną kartkę dla kapitana Ajaxu Kennetha Taylora i zmiażdżyło holenderskich gigantow 5:1 w Lidze Mistrzów na Stamford Bridge w środę.
Ryzykowne posunięcie Enza Mareski z dziesięcioma zmianami w składzie przyniosło efekty, gdy Marc Guiu i Moises Caicedo strzelili przed przerwą, a Enzo Fernandez oraz Estevao wykorzystali rzuty karne w pierwszej połowie.
Tyrique George dopełnił dzieła zniszczenia w drugiej części meczu, co stało się pierwszym przypadkiem w historii Ligi Mistrzów, gdy trzech nastolatków strzeliło gole dla tej samej drużyny.
"Mamy duże zaufanie do młodych zawodników", powiedział Maresca po golach Gui i Estevao oraz George'a. "To strategia klubu, ale nie tylko tych, których kupujemy. Również tych z akademii."
Zwycięstwo zapewniło Chelsea dwa kolejne wygrane w Lidze Mistrzów po porażce na otwarcie z Bayernem Monachium.
The Blues wspięli się na 11. miejsce w tabeli, podczas gdy Ajax pozostał na samym dnie stawki w Lidze Mistrzów.
Ajax przyjechał do Londynu bez żadnego punktu czy nawet gola w tym sezonie Ligi Mistrzów.
Z Chelsea borykającym się z kryzysem kontuzji po wygranej Klubowych Mistrzostw Świata w lipcu, Maresca ewidentnie obrał wizytę czterokrotnych europejskich mistrzów jako okazję do odpoczynku kilku kluczowych graczy.
Tylko Romeo Lavia, który zszedł w przerwie na City Ground, pozostał z składu, który wygrał 3:0 z Nottingham Forest w weekend.
Jednak w tym znalazł się powrót Fernandeza po urazie, rekordowy transfer klubu w postaci Caicedo oraz brazylijski cudotwórca Estevao.
"To bardzo wymagający sezon, więc musimy rotować, w przeciwnym razie będzie trudno dla tych, co grają wszystkie mecze", dodał Maresca.
Ajax został solidnie pokonany przez Inter Mediolan i Marsylię w dwóch pierwszych meczach i stracił wszelkie nadzieje na poprawę losu, gdy VAR interweniował, by zmienić kartkę dla Taylora za wysokie wejście na Facundo Buonanotte z żółtej na czerwoną w 15. minucie.
Maresca musiał zmierzyć się z pytaniami o dyscyplinę Chelsea na konferencji przedmeczowej po tym, jak jego zespół stracił człowieka w czterech z sześciu ostatnich gier.
Tym razem wykorzystali przewagę liczebną.
Z rzutu wolnego po czerwonej kartce dla Taylora Guiu wpakował do siatki głowę Wesleya Fofany odbity z powrotem przez pole karne.
Caicedo miał zaledwie trzy gole dla Chelsea od czasu transferu za 115 milionów funtów (154 milionów dolarów) z Brighton w 2023 roku, ale teraz ma już cztery w tej kampanii.
Ekwadorczyk miał trochę szczęścia, bo jego strzał odbił się od Josipa Sutalo.
Ajax na krótko dostał szansę na oddech, gdy Tosin Adarabioyo nadepnął na stopę Raula Moro, a Wout Weghorst wykorzystał rzut karny.
Jednak przed przerwą były jeszcze dwa karne, które pozwoliły Chelsea zamknąć mecz.
Weghorst został ukarany za faul na Fernandezu, który otrzepał się i pewnie umieścił piłkę w siatce.
Estevao następnie huknął pierwszego z wielu prawdopodobnie goli w Lidze Mistrzów.
18-latek wywalczył karnego i pewnie egzekwował go wysoko nad Remko Pasveerem.
Maresca dokonał czterech dalszych zmian na drugą połowę, w tym wycofując Fernandeza i Caicedo.
George potrzebował zaledwie trzech minut, by zaznaczyć wejście z ławki precyzyjnym niskim strzałem po pięcie Andrey Santos.