Mauricio Pochettino selekcjoner USA motywuje wspolorganizatorow Mundialu do swobodnej gry
Oczekiwania wzrastaja wzgledem druzyny USA ktora wspolorganizuje turniej z Meksykiem i Kanada oraz dysponuje solidnym skladem z gwiazd topowych lig europejskich na czele z Christianem Pulisiciem z AC Milan i Westonem McKennim z Juventusu.
Pochettino wypowiadal sie przed towarzyskim spotkaniem USA z Belgia w sobote zachęcajac swoich zawodnikow do wzorowania sie na przykladach innych sportow amerykanskich takich jak NFL i koszykowka ktore ogladal z zapałem gdy objal stanowisko w 2024 roku.
"To co naprawde mi sie podobalo to ze wszyscy sportowcy z roznych dyscyplin graja swobodnie starajac sie o wystepy i rozrywke," powiedzial.
"Gdy jestes swobodny to dobrze performujesz. Gdy czujesz sie szczesliwy to dobrze performujesz. Nie musisz odczuwac ciskania presji," oznajmil Pochettino.
Pochettino zestawil ostro kontrast z wlasnymi doswiadczeniami z Mundialu w 2002 roku.
Argentyna weszla do tego turnieju w Japonii i Korei Poludniowej jako jeden z faworytow lecz odpadla w fazie grupowej.
"Presja to cos co jesli nie poradzisz sobie z nia idealnie moze byc ciezkie," stwierdzil Pochettino.
"Ludzie z Argentyny odczuwali te presje... To byla energia tak ciezka a my nie poradzilismy sobie z nia."
'Nieświadomy'
USA sa zagwarantowane ze wszystkie mecze rozegraja na wlasnym terenie podczas Mundialu ktory rozpoczyna sie 11 czerwca.
Zawodnicy Pochettino otrzymali stosunkowo korzystna grupe z Paragwajem Australia i albo Turcja albo Kosowo.
Przygotuja sie dwoma spotkaniami towarzyskim z elitarnymi rywalami z Europy zaczynajac od Belgii a nastepnie trzy dni pozniej z Portugalia w Atlancie.
W rozmowie z dziennikarzami po treningu Pochettino ujawnil ze stoperzy Chris Richards i Miles Robinson zostali wykluczeni z tych meczow z powodu kontuzji.
Dołączaja do grona waznych pomocnikow jak Tyler Adams i Diego Luna ktorzy sa poza kadra.
Ale najwieksze gwiazdy skladu w tym Pulisic i McKennie sa gotowi do gry i powtorzyli slowa trenera na temat radzenia sobie z rosnacymi oczekiwaniami.
"Wszyscy wybralismy byc profesjonalnymi pilkarzami a bycie konkurencyjnym i odczuwanie presji to cos z czym zyjemy kazdego dnia," powiedzial McKennie w rozmowie z AFP.
"Nie sadze ze czujemy wielka presje. Mysle ze my to zapraszamy. Mysle ze nam sie to podoba."
Pulisic ktory dlugo byl symbolem amerykanskiego pilkarstwa powiedzial ze usunal media spolecznosciowe z telefonu i stara sie unikac rosnacych oczekiwan.
"Jestem po prostu nieświadomy tego," stwierdzil.
"Wy chcecie zebym czul presje to pewne!" zartowal gdy dziennikarze tez tez naciskali.
"Jest presja to Mundial. Nie z powodu mojej roli w druzynie czy czegos. Jestem do tego przyzwyczajony."
'Mozemy wygrac'
Mimo optymistycznych slow solidny wynik druzyny USA uwazany jest za kluczowy do budowania na niedawnym boomie popularnosci pilkarstwa w Ameryce Polnocnej.
USA nie dotarly do polfinalu Mundialu od 1930 roku.
Achoc wiec dotarcie do tego etapu byloby ponad wiekszosc oczekiwań wspolorganizatorzy nie sa juz underdogami jak kiedys.
Pochettino powiedzial ze obawia sie byc postrzeganym jako arogancki jesli przepowie ze jego druzyna moze wygrac turniej lub zbyt negatywne jesli to wykluczy.
"Jestem tutaj poniewaz wierze ze mozemy wygrac," oznajmil.
"I co moge powiedziec ludziom to naprawde wierzcie. Czy to sie stanie czy nie bedzie zbyt wiele czynnikow posrodku."