Mahrez poprowadził Algierię do łatwego zwycięstwa nad Sudanem w Pucharze Narodów Afryki

Kapitan Riyad Mahrez strzelił gola w każdej połowie, co pozwoliło obrońcom tytułu z 2019 roku, Algierczykom, na spokojne 3:0 z 10-osobowym Sudanem w meczu otwierającym ich udział w Pucharze Narodów Afryki w środę.

Mahrez otworzył wynik już po 82 sekundach, ku radości algierskich kibiców, którzy stanowili większość z 16 115 widzów na stadionie Moulay El Hassan w Rabacie.

Były skrzydłowy Manchesteru City, obecnie grający w saudyjskim Al-Ahli, zdobył drugiego gola dla siebie i drużyny tuż po godzinie gry, a Ibrahim Maza dobił wynik pod koniec spotkania, dzięki czemu Algieria rozpoczęła zmagania w grupie E w idealny sposób.

Wśród obserwatorów w marokańskiej stolicy znajdowała się legenda francskiego futbolu Zinedine Zidane, którego rodzice pochodzą z Algierii, a syn Luca debiutował w bramce reprezentacji Pogromców Pustyni.

Jego wizerunek na wielkich ekranach stadionu wywołał entuzjastyczne owacje algierskich fanów, którzy z pewnością ucieszyli się z przekonującej gry ich zespołu.

"Cieszy mnie zdobycie trzech punktów. Dawno nie udawało nam się tego dokonać na Pucharze Narodów Afryki, więc najważniejsze było dzisiejsze zwycięstwo", powiedział Mahrez.

"Jako drużyna celujemy w finał. Nie przyjechaliśmy tu tylko statystować."

Dodał: "Mam wystarczająco doświadczenia, by wiedzieć, że to dopiero jeden mecz i musimy zachować pokorę."

Algieria odpadła w pierwszej rundzie bez zwycięstwa w dwóch poprzednich edycjach Pucharu Narodów Afryki, ale szybko przełamała Sudanczyków, outsiderów grupy.

Mecz trwał ledwie minutę, gdy Mohamed Amoura podał piłkę przez pole karne, a Hicham Boudaoui sprytnym obcasem zagraniem wyłożył ją Mahrezowi. Ten przyjął piłkę i huknął do siatki.

Zidane popisał się świetną interwencją przy nogach Yasera Awad Boshary z Sudanu, ale Algierczycy dominowali na boisku.

Rekord strzelecki

Szanse Sudanu na powrót do gry znacznie zmalały, gdy tuż przed przerwą sędzia pokazał drugą żółtą kartkę Salaheldinowi Adilowi za faul na Rayanie Ait-Nourim.

Ramy Bensebaini miał gola anulowanego za spalonego chwilę później, ale Mahrez podwyższył na 2:0 w 61. minucie po genialnym podaniu zewnętrzną częścią stopy od Amoury.

Mahrez, który bierze udział w swoim szóstym Pucharze Narodów Afryki, ma już osiem bramek na koncie w tym turnieju, co jest algierskim rekordem. Zszedł z boiska przy aplauzie kibiców pod koniec.

Zmiennik Maza z Bayeru Leverkusen wykończył akcję po zgraniu głową Bagdadu Bounedjaha pięć minut przed końcem, strzelając setnego gola Algierii w historii turnieju i ustalając wynik na 3:0.

Sudan wygrał tylko raz w 17 meczach Pucharu Narodów od triumfu w 1970 roku.

Wcześniej w tej samej grupie Burkina Faso odrobiła straty i pokonała 2:1 10-osobową Gwineę Równikową dzięki двум golom w doliczonym czasie w Casablance.

Basilio Ndong zobaczył czerwoną kartkę tuż po przerwie dla Gwinei Równikowej, ale wydawało się, że wygrają po golu głową rezerwowego Marvina Anieboha w 85. minucie.

Tymczasem Georgi Minoungou wyrównał w piątej minucie doliczonego czasu, a obrońca Leverkusen Edmond Tapsoba zapewnił dramatyczne zwycięstwo w 98. minucie.