Magia Mokoeny prowadzi Mamelodi Sundowns do tytułu Ligi Mistrzów CAF

Marokańczycy wyszli na prowadzenie w 40. minucie, gdy kapitan Mohamed Hrimat wykorzystał rzut karny, wyrównując stan meczu w dwumeczu po tym, jak Sundowns odnieśli zwycięstwo 1-0 w pierwszym meczu w Pretorii w poprzedni weekend.

Ale Mokoena uspokoił nerwy gości potężnym strzałem z krawędzi pola karnego, który pokonał bramkarza Ahmeda Tagnaouti i trafił do siatki od spodu poprzeczki.

Hrimat nie wykorzystał rzutu karnego w ostatnich 15 minutach, gdy Sundowns utrzymali prowadzenie, zdobywając tytuł po raz drugi od ich ostatniego zwycięstwa w 2016 roku i kwalifikując się zarówno do Pucharu Interkontynentalnego, jak i Klubowego Pucharu Świata 2029.

Sundowns grali bez regularnego lewego obrońcy Aubrey'ego Modiby, który doznał kontuzji mięśnia dwugłowego uda w pierwszym meczu po strzeleniu zwycięskiej bramki z rzutu wolnego. Zastąpił go reprezentant Zimbabwe Divine Lunga.

Modiba ma nadzieję, że kontuzja nie zagrozi jego udziałowi w Mistrzostwach Świata 2026, gdzie jest podstawowym zawodnikiem Bafana Bafana.

AS FAR mieli doskonałą okazję, aby przejąć inicjatywę, gdy kapitan Mohamed Hrimat znalazł się sam na sam z bramkarzem, ale jego strzał był niecelny.

Pierwszy strzał na bramkę w meczu padł w 24. minucie, gdy słaby strzał Kutlwano Lethlaku nie sprawił problemów bramkarzowi AS FAR Ahmedowi Tagnaouti.

Sundowns byli niecharakterystycznie nieprecyzyjni w podaniach, co pozwoliło AS FAR na przejęcie inicjatywy i przeprowadzenie kilku niebezpiecznych ataków.

Ale gdy Lunga złapał Redę Slima od tyłu, gdy ten zwlekał z wybiciem piłki, sędzia VAR Omar Abdulkadir Artan przyznał karnego dla gospodarzy. Początkowo odmówił ich protestom.

Hrimat bezbłędnie wykorzystał rzut karny w 40. minucie, chłodno umieszczając piłkę w dolnym rogu, myląc bramkarza Sundowns Ronwena Williamsa.

Abdelfettah Hadraf strzelił obok, podczas gdy Brayan Leon zmusił Tagnaouti do dobrej interwencji po dośrodkowaniu Lungi z lewej strony.

Ale Sundowns wyrównali w ostatnich minutach pierwszej połowy, co okazało się kluczowe.

Dośrodkowanie Leona zostało skierowane do przodu przez Tashreeqa Matthewsa, a Mokoena uderzył potężnym strzałem z krawędzi pola karnego, który trafił do siatki od spodu poprzeczki.

Strzelił wiele wspaniałych bramek w karierze, ale ta była jedną z najlepszych pod względem jakości i znaczenia. AS FAR potrzebowali dwóch goli, aby odzyskać prowadzenie.

Sundowns wprowadzili chilijskiego pomocnika Marcelo Allende za Lethlaku, aby wzmocnić środek pola, a w przerwie potwierdzono, że rezerwowy bramkarz Sundowns Denis Onyango został ukarany czerwoną kartką za zdarzenie poza boiskiem.

Hadraf miał szczęście, że nie otrzymał czerwonej kartki za uderzenie głową w Jaydena Adamsa z Sundowns, co sędziowie uznali jedynie za żółtą kartkę.

Sundowns skupili się na obronie i ustawili się defensywnie, zostawiając Leona jako jedynego napastnika.

AS FAR otrzymali drugiego karnego, gdy Williams przewrócił Youssefa El Fahli po tym, jak bramkarz wypuścił piłkę i sfaulował napastnika.

Tym razem Williams rzucił się w lewo i wykonał świetny interwencję, odmawiając AS FAR szansy na powrót do gry.