Losowanie grup mistrzostw świata inicjuje odliczanie do finałów 2026 z Trumpem na czele
Odliczanie do pierwszych mistrzostw świata z 48 drużynami nabiera tempa w piątek podczas losowania grup na finały 2026 które odbędzie się w Waszyngtonie a Donald Trump przyciągnie większość uwagi.
Najbardziej skomplikowany logistycznie turniej w historii odbędzie się w Ameryce Północnej od 11 czerwca do 19 lipca z dodatkowymi 16 zespołami w porównaniu do 32 nacji na katarskim mundialu w 2022.
Piątkowa gala w Kennedy Center nad brzegiem rzeki Potomac będzie pełna gwiazd lecz Trump zajmie główne miejsce.
Prezydent FIFA Gianni Infantino zbudował bliskie relacje z Trumpem w tym liczne wizyty w Białym Domu.
Obecny prezydent USA ma zostać pierwszym odbiorcą Nagrody Pokojowej FIFA która zostanie wręczona podczas ceremonii by uhonorować ogromne wysiłki osób jednoczących ludzi i niosących nadzieję przyszłym pokoleniom jak stwierdził Infantino.
Wybór miejsca losowania to ukłon w stronę Trumpa który w tym roku objął stanowisko przewodniczącego Kennedy Center ośrodka sztuki scenicznej otwartego na początku lat 70.
Organizacja losowania tam pozwala stolicy USA odegrać aktywną rolę w samym turnieju mimo że miasto nie zostało wybrane na gospodarza meczów.
Gala będzie współprowadzona przez supermodelkę Heidi Klum i aktora komika Kevina Harta z występami Village People Andrei Bocellego i Robbi Williamsa.
Legenda NFL Tom Brady ikona hokeja Wayne Gretzky i były gwiazdor NBA Shaquille ONeal znajdą się wśród celebrytów pomagających w losowaniu.
Trump uczynił mistrzostwa świata centralnym wydarzeniem swojej drugiej prezydentury i 250 rocznicy niepodległości USA w przyszłym roku.
Nie wahał się jednak wprowadzać polityki wewnętrznej do przygotowań grożąc przeniesieniem meczów z miast rządzonych przez demokratów jeśli uzna warunki za niebezpieczne.
Wezwałbym Gianniego szefa FIFA który jest znakomity i powiedziałbym przenieśmy to w inne miejsce a on by to zrobił stwierdził niedawno Trump.
Premier Kanady Mark Carney i prezydent Meksyku Claudia Sheinbaum również wezmą udział w ceremonii.
Jedenaście z szesnastu stadionów turnieju znajduje się w Stanach Zjednoczonych trzy w Meksyku i dwa w Kanadzie.
Odwrót Iranu
Polityczny aspekt losowania spowodował że Iran zapowiedział bojkot ceremonii z powodu odmowy wiz dla członków swojej delegacji przez USA.
Prezydent Irańskiej Federacji Piłkarskiej Mehdi Taj potępił decyzję USA jako czysto polityczną lecz w środę Iran ogłosił że jednak wyśle przedstawicieli w tym trenera reprezentacji Amira Ghalenoei.
Argentyna Lionela Messiego jest aktualnym mistrzem po trzecim triumfie na mundialu w Katarze w 2022.
Znaleźli się w gronie najwyżej rozstawionych drużyn obok mistrzów Europy Hiszpanów pięciokrotnych zwycięzców Brazylii Francji Niemiec Anglii Portugalii Holandii i Belgii a gospodarze uzupełniają pierwszą grupę rozstawień.
Rozszerzenie turnieju otworzyło drogę dla kilku debiutantów w tym Cape Verde Jordanii i Curacao.
Potwór
Niezbyt wszystkim jednak przypadło do gustu były szef FIFA Sepp Blatter określił format z 48 drużynami jako uwolnionego potwora w rozmowie z CBS.
Drużyny podzielą się na 12 grup po cztery z awansem dwóch najlepszych z każdej oraz ośmiu najlepszych trzecich miejsc do fazy 32 najlepszych.
Po raz pierwszy losowanie zapewni rozstawienie czterech najwyżej notowanych nacji by uniknąć spotkań przed półfinałami Hiszpania Argentyna Francja i Anglia nie trafią na siebie wcześniej jeśli wszystkie wygrają swoje grupy.
Sześć miejsc w finale pozostaje do rozstrzygnięcia w barażach a zwycięzcy dołączą do najniżej rozstawionych dlatego faworyci zechcą uniknąć Italii triumfatorów z 2006 którzy nie zakwalifikowali się do dwóch ostatnich turniejów.
Mecz otwarcia rozegrany zostanie na stadionie Azteca w Meksyku po czym turniej potoczy się przez prawie sześć tygodni kończąc finałem na MetLife Stadium pod Nowym Jorkiem.
Z powodu skomplikowania szczegóły miejsc meczów i godzin rozpoczęcia poznają drużyny dopiero w sobotę dzień po losowaniu.