Ligue des champions: le PSG défie le Sporting, les yeux rivés sur le top 8
Le Paris SG vise à confirmer mardi sa qualification pour le top 8 de la phase de ligue en Ligue des champions, face au Sporting Portugal à Lisbonne à 21h00, avec le regain de forme dOusmane Dembélé comme atout majeur.
Le PSG a démarré cette saison en fanfare contrairement à la précédente pleine de hauts et de bas mais conclue en apothéose européenne. Trois succès initiaux contre lAtalanta 4 à 0, le FC Barcelone 2 à 1 et Leverkusen 7 à 2 ont minimisé limpact de la défaite face au Bayern Munich 2 à 1 et du nul à Bilbao 0 à 0, avant une nouvelle victoire contre Tottenham 5 à 3 qui a quasiment scellé le sort du club. Actuellement 3e avec 13 points, derriere Arsenal à 18 et le Bayern à 15.
Cependant il reste à boucler la boucle et le voyage au Sporting Portugal, ancien employeur de son brillant arrière latéral Nuno Mendes, revêt une certaine signification. Sur le papier une victoire assurerait quasi certainement au PSG une place dans le top 8 garantissant les huitièmes sans barrages en février, à une journée du terme de la phase de ligue.
En cas dégalité en revanche il faudrait patienter jusquà la venue de Newcastle le 28 janvier. Compte tenu des deux récents affrontements contre les Anglais défaite 4 à 1 et nul 1 à 1 au Parc des Princes, les Parisiens feraient mieux de rentrer de Lisbonne avec les trois points mardi soir.
Dautant que chaque position compte double cette année car plus une équipe monte au classement plus elle bénéficiera de lavantage du match retour en phases éliminatoires. Le PSG talonne six formations à 12 ou 13 points et huit si on inclut celles à 11 points.
Intermittents
Au delà du score le PSG doit passer la vitesse supérieure comme lannée dernière à ce stade où il visait le graal. Il alterne le bon et le moins bon depuis quelques semaines malgré les retours de blessés qui avaient plombé son entame.
La semaine écoulée illustre bien les prestations parisiennes: sortie inattendue lundi en Coupe de France face au Paris FC au Parc des Princes 1 à 0 après rater bien des occasions, et un succès contre Lille vendredi 3 à 0 qui a surtout révélé le retour au top du Ballon dOr Ousmane Dembélé.
Le PSG a rarement dominé un match de bout en bout ces temps ci, ainsi un triomphe convaincant à Lisbonne dans un stade connu pour son ambiance électrique contre une équipe robuste 14e avec 10 points remettrait les joueurs de Luis Enrique dans le droit chemin.
Le coach sait quils peuvent progresser lui qui a critiqué leur pressing irrégulier après la rencontre de vendredi. Même le double buteur Ousmane Dembélé na pas été ménagé: Luis Enrique attend de lui qu'il guide mieux les phases défensives.
Le retour en grâce de Dembélé reste la plus belle nouvelle pour le PSG. Plus globalement le club savoure une infirmerie presque désertée. Parmi les cadres seul le milieu Joao Neves absent pour une gêne musculaire contre Lille ne fera pas le voyage à Lisbonne. Le Portugais aurait sûrement voulu se montrer dans la cité du Benfica d'où le PSG la recruté à lété 2024.
De plus Paris sera privé dAchraf Hakimi tout frais battu en finale de la CAN dimanche avec le Maroc ni dIbrahim Mbaye lauréat avec le Sénégal.