Trener Kenii Benni McCarthy trzyma się mocno planu na AFCON 2027
36. edycja turnieju będzie współgospodarzowana przez Kenię Uganda i Tanzanię od 19 czerwca do 18 lipca będzie to pierwsza taka impreza z udziałem trzech krajów oraz pierwsza od pięciu dekad w regionie CECAFA od czasu organizacji w Etiopii w 1976 roku.
Dzięki statusowi gospodarza Kenia znajdzie się wśród 24 drużyn walczących o prestiżowy puchar który obecnie dzierży Senegal po kontrowersyjnym finale z Marokiem w edycji 2025 w Rabacie.
Z losowaniem jeszcze w zawieszeniu południowoafrykańska legenda która prowadziła Harambee Stars na mistrzostwach narodów Afryki CHAN 2024 współorganizowanych przez te trzy kraje wschodnioafrykańskie jako próba generalna przed AFCON 2027 już knuje drogę do sukcesu dla Kenii.
Największym zmartwieniem jest wyjście z grupy
McCarthy jasno dał do zrozumienia że jego marzeniem jest udana kampania Kenii z celem wyjścia z fazy grupowej.
Wyjście z grup to przede wszystkim największe wyzwanie powiedział McCarthy w rozmowie z iDiski Times.
Wiesz nie chcesz być gospodarzem i zawieść na grupach bo to katastrofa dla turnieju szczególnie że wtedy mniej kibiców przychodzi na mecze skoro ich kraj odpada.
McCarthy który jest najlepszym strzelcem w historii reprezentacji RPA z 31 golami dodał ale jeśli kraj jest jeszcze w grze to nawet bez biletów na swoje mecze chcesz iść zobaczyć inne ekipy lecz jeśli cię nie ma to nie ma sensu oglądać.
Dla mnie sukces to wyjście z grup a potem mecz po meczu zobaczymy jak daleko zajdziemy.
Poziom AFCON w Maroku był niesamowity
Przyznając że to trudne zadanie dla Kenii McCarthy wrócił myślami do niedawno zakończonego AFCON w Maroku który podniósł poprzeczkę dla gospodarzy edycji 2027 w Afryce Wschodniej.
Bo jak oglądałeś AFCON w Maroku poziom był rewelacyjny wysoki jakość boisk też podniosła piłkę na wyższy stopień dodał McCarthy jedyny południowoafrykański zdobywca Ligi Mistrzów UEFA z Porto w 2004 roku.
McCarthy zakończył tak to ciężkie wyzwanie dla nas ale zrobimy co w naszej mocy i na pewno celujemy w wyjście z grup.
To będzie drugi duży turniej pod wodzą południowoafrykańskiej legendy odkąd zatrudnił się w marcu 2025.
Na CHAN pod jego wodzą Kenia trafiła do grupy A z Marokiem Demokratyczną Republiką Konga Zambią i Angolą pokonali Gepardy 1 do 0 potem odrobili straty i zremisowali 1 do 1 z Palancas Negras.
W trzecim meczu Kenia ograła Atlas Lions 1 do 0 a potem Zambię 1 do 0 kończąc grupę bez porażki i awansując do fazy pucharowej po raz pierwszy w historii CHAN.
W 1/8 finału podróż Kenii skończyła się porażką 0 do 1 z Madagaskarem który dotarł do finału przegrywając z Marokiem.
Kenia brała udział w AFCON sześć razy co czyni ją jedną z bardziej doświadczonych ekip wschodnioafrykańskich w tym turnieju Mimo to nigdy nie wyszła z grup w żadnej edycji AFCON.