Kapitan Japonii Endo nie zagra w mundialu i kończy karierę reprezentacyjną

Pomocnik Liverpoolu wycofał się z turnieju po tym, jak nie udało mu się wyleczyć kontuzji stopy. Jego miejsce w kadrze Japonii zajął Shuto Machino z Borussii Mönchengladbach.

33-letni Endo napisał w mediach społecznościowych, że jest "sfrustrowany" niemożnością gry, ale wierzy, że jego drużyna zaprezentuje się dobrze w grupie F, gdzie zmierzy się z Holendrami, Tunezją i Szwecją.

"Na pewno nadejdzie czas, kiedy Japonia wygra mistrzostwa świata, więc wierzmy w to i wspierajmy zespół" napisał na X.

"Zjednoczmy siły Japonii, aby ten moment nastąpił podczas tego turnieju w Ameryce Północnej."

"Podjąłem decyzję o zakończeniu kariery reprezentacyjnej. Od teraz będę wspierał Japonię jako zwykły kibic."

Endo doznał kontuzji stopy kończącej sezon podczas meczu Liverpoolu z Sunderlandem w lutym, ale wrócił do gry w reprezentacji Japonii w wygranym 1-0 meczu towarzyskim z Islandią w Tokio 31 maja.

Został zmieniony w przerwie i nadal odczuwał dyskomfort podczas przedmistrzowskiego obozu kadry w Meksyku, gdzie nie brał udziału w żadnych pełnych treningach.

Wziął udział w treningu, gdy Japonia przeniosła się do swojej bazy w Nashville w poniedziałek, ale nie był w stanie nabrać odpowiedniej szybkości na czas przed turniejem.

"Zrobiłem wszystko, co w mojej mocy od momentu kontuzji, więc nie mam żalu" powiedział Endo.

"Oczywiście jestem sfrustrowany, że nie mogę zagrać w tych mistrzostwach.

"Ale przede wszystkim jestem dumny, że mogłem być kapitanem tej drużyny od czasu mundialu w Katarze i pomóc jej rozwinąć się w grupę, w której naturalne jest mówienie, że naszym celem jest wygranie mistrzostw świata."

Endo zadebiutował w reprezentacji Japonii w 2015 roku i kończy karierę z 73 występami, strzelając cztery gole dla swojego kraju.

Był członkiem kadry Japonii na mistrzostwach świata w 2018 i 2022 roku, a także brał udział w ich niesamowitych zwycięstwach nad Niemcami i Hiszpanią w Katarze.