Japonia pragnie zapisać nową kartę historii na Pucharze Azji Kobiet

Trener reprezentacji Japonii Nils Nielsen oświadczył, że jego zespół zamierza "stworzyć nową historię", triumfując w przyszłomiesięcznym Pucharze Azji Kobiet, gdy w czwartek ogłosił skład z 16 zawodniczkami występującymi w Anglii.

Japonia jest jedynym krajem azjatyckim, który sięgnął po tytuł mistrza świata kobiet, lecz w 20 edycjach Pucharu Azji zwyciężała tylko dwukrotnie. Ostatni raz miało to miejsce w 2018 roku.

Nielsen, pochodzący z Grenlandii i pierwszy zagraniczny szkoleniowiec kobiecej kadry Japonii, podkreśla, że nadszedł czas, by skorygować ten bilans, gdy turniej rozpocznie się w Australii 1 marca.

"Historycznie nie było to dla Japonii łatwe osiągnięcie", stwierdził 54-letni trener, który objął stanowisko w grudniu 2024 roku.

"Chcemy zapisać nową kartę. Dlatego nie będziemy zadowoleni, dopóki nie zdobędziemy ostatecznego trofeum, bo mamy zespół zdolny do zwycięstwa."

Hinata Miyazawa z Manchesteru United, najlepsza strzelczyni Mistrzostw Świata 2023, znalazła się w 26-osobowej kadrze obok duetu z Manchesteru City: Yui Hasegawy i Aoby Fujino.

Obrończyni Saki Kumagai z 164 występami w reprezentacji nadal jest częścią ekipy, która triumfowała na Mundialu w 2011 roku.

Tylko cztery zawodniczki z krajowej WE League zakwalifikowały się do składu.

Nielsen zaznaczył, że brak kontuzji ułatwił mu ostateczny wybór.

"Ostatecznie mamy mieszankę wszystkiego, więc jesteśmy dobrze przygotowani na różne sytuacje", powiedział.

"Nie wybraliśmy wielu podobnych zawodniczek, bo przy zmianie na boisku chcemy wnosić coś innego."

Japonia powinna bez problemu przejść pierwszą rundę grupową z Tajwanem, Wietnamem i Indiami.

"Uważam, że niezależnie od taktyki rywalek, mamy w kadrze odpowiedzi na wszystko", podsumował Nielsen.