Honduras y Jamaica rozan la clasificación al Mundial mientras Costa Rica y Panamá se inquietan
Honduras y Jamaica disputan este jueves la penúltima jornada de las eliminatorias de Concacaf con la opción de asegurarse un puesto en el Mundial de Norteamérica 2026, en contraste con Panamá y Costa Rica que no admiten más tropiezos.
El equipo hondureño bajo la dirección del técnico colombiano Reinaldo Rueda podría lograr su cuarta presencia en un Mundial si vence a domicilio en Nicaragua y si Haití y Costa Rica terminan igualados en su enfrentamiento.
Con solo dos fechas por delante Honduras domina el Grupo C con 8 puntos, por delante de Costa Rica con 6, Haití con 5 y Nicaragua con 1.
El proceso clasificatorio final de Concacaf distribuye tres plazas directas al Mundial y dos para el repechaje en una competencia de la que Estados Unidos Canadá y México quedan exentos por su condición de sedes.
En caso de que la selección catracha no logre su pase en el Estadio Nacional de Managua la decisión se pospondría a la jornada final con Honduras visitando a Costa Rica.
Para estos encuentros Rueda deberá prescindir por lesión del atacante y uno de los principales goleadores del conjunto Anthony Lozano debido a una rotura del ligamento cruzado.
Clasificar al Mundial representa una enorme responsabilidad por lo que son noches de inquietud llena de reflexiones y de trasnochar analizando encuentros dijo Rueda.
La alegría de Jamaica
Jamaica también realiza cálculos ya que podría certificar su segunda aparición en un Mundial después de Francia 1998 al imponerse en su viaje a Trinidad y Tobago siempre que Curazao caiga fuera de casa ante el último de la tabla Bermudas.
En el Grupo B Jamaica manda con 9 puntos aventajando a Curazao con 8 Trinidad y Tobago con 5 y Bermudas con 0.
Los Reggae Boyz han probado que Jamaica va más allá del estilo físico directo y la figura de Bob Marley incorporando también juego asociativo aunque de no sellar su boleto Curazao amenazaría en el cierre en Kingston.
El entrenador inglés Steve McClaren indicó que buscarán el pase para brindar una sonrisa a las víctimas del huracán Melissa que dejó unas treinta muertes y graves daños económicos en la isla.
Aun así McClaren insistió en que lograr la clasificación pasa por conseguir un resultado positivo en Trinidad y Tobago.
La tensión máxima
Panamá y Costa Rica partían como candidatos a encabezar sus grupos pero ahora no toleran errores si desean evitar seguir el Mundial desde casa.
En el Grupo A Surinam comparte el liderato con 6 puntos junto a Panamá perseguidos de cerca por Guatemala con 5 y El Salvador con 3.
Si los panameños que adolecen de efectividad a pesar de su fútbol atractivo sucumben en Guatemala sus aspiraciones directas al Mundial se evaporarían como un espejismo.
Por el contrario un triunfo les permitiría a los pupilos del hispano-danés Thomas Christiansen manejar su destino en el último partido en casa frente a El Salvador.
Llevamos tanto tiempo preparando esto y todo se reduce a dos encuentros lo que genera una enorme emoción pero estamos listos aseguró el delantero panameño Ismael Díaz.
Para Costa Rica el camino a su séptimo Mundial arranca con una victoria en Haití y un duelo decisivo contra Honduras en la fecha final en unas eliminatorias donde el equipo bajo el mando del mexicano Miguel Herrera ha suscitado bastantes interrogantes.
El Piojo ha recurrido al portero Keylor Navas y a experimentados como Kendall Waston Celso Borges y Joel Campbell para suplir la falta de carácter y bagaje que ha impedido cerrar partidos.
Los aficionados ticos recuerdan con nitidez ese Brasil 2014 en el que asombraron al planeta alcanzando cuartos de final eliminando a Inglaterra Italia y Grecia.
Aquello impactó a un país entero y a toda esa promoción afirmó Campbell esta semana.