Gyökeres marca hat-trick ao serviço da Suécia e elimina Ucrânia do Mundial

Gyökeres inaugurou o marcador logo aos seis minutos e aumentou a vantagem dos suecos no arranque do segundo tempo, antes de sofrer a grande penalidade que ele próprio converteu para o terceiro golo (aos 28' do 2º).

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Nos momentos finais, Matvii Ponomarenko cabeceou o golo de honra da Ucrânia (45' do 2º).

O aspeto curioso é que esta foi a primeira vitória da Suécia numa campanha desastrosa nas eliminatórias, mas coloca a equipa à porta de uma segunda presença no Mundial em 20 anos.

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A seleção sueca somou apenas dois pontos nos seis jogos do seu grupo na fase inicial, onde também competiam Suíça, Kosovo e Eslovénia, mas obteve outra chance graças ao seu desempenho na Liga das Nações da UEFA.

Os suecos regressarão a Estocolmo na próxima terça-feira para defrontar a Polónia, que também esta quinta-feira venceu a Albânia por 2 a 1 num jogo que decidirá qual país avança para o Mundial alargado, que pela primeira vez terá 48 seleções e será organizado pelos Estados Unidos, México e Canadá (de 11 de junho a 19 de julho).

Em Varsóvia, a Polónia impôs-se graças aos golos do seu capitão Robert Lewandowski (63') e de Piotr Zielinski (73'), invertendo o resultado após Arber Hoxha ter marcado para a Albânia no final do primeiro tempo (42').

O vencedor do duelo entre Suécia e Polónia integrará o Grupo F do Mundial, ao lado de Holanda, Japão e Tunísia.

A Ucrânia, obrigada a jogar os seus encontros como visitada em terreno neutro (em Valência, esta quinta-feira) desde a invasão russa há quatro anos, lutava para levantar o ânimo de um país arrasado pela guerra, visando a qualificação para o seu primeiro Mundial desde a estreia em 2006.

Em vez disso, enfrentou a desilusão amarga de outra derrota nos playoffs, após ter ficado de fora do Mundial do Qatar em 2022 ao perder com o País de Gales.